Luxusuhren in Krise gefragter denn je

Die Uhren- und Schmuck-Branche boomt, als wenn es keine Wirtschaftskrise gäbe. Auch an der Weltmesse "Baselworld", die am Donnerstag öffnet, strotzen die Aussteller vor Optimismus. Allein 456 Marken aus der Schweiz wollen rund 100.000 Gäste faszinieren.

Trotz Schuldenkrise, Währungsturbulenzen und Arbeitslose hat die Schweizer Uhren- und Schmuckbranche im letzten Jahr 29,76 Millionen Uhren (+13,8 Prozent) exportiert für insgesamt 19,3 Mrd. Franken bzw. 16 Mrd. Euro (+19,2 Prozent). Nach Europa gingen davon 29 Prozent, nach Asien aber 55 Prozent (+25,6 Prozent).

Schwellenländer seien heute sehr wichtige Märkte, sagte Baselworld-Ausstellerbeirat-Präsident Jacques Duchene am Mittwoch. Die Branche habe darum Erfolg, weil sie sich der Nachfrage anpasse, neue Märkte anvisiere und dazu Know-how aufbaue. Und der Anpassungsdruck nehme mit der Globalisierung weiter zu.

Im Detail zeigen die Wachstumszahlen von 2011, wer am meisten profitierte: Uhren mit Stückpreisen zwischen 200 und 3.000 Franken wurden im Schnitt günstiger, während bei billigeren und teureren Uhren der Durchschnittswert anstieg. Unter dem Strich stieg der Wert aller exportierten Uhren stärker als die Stückzahl.

Das "Statussymbol Schweizer Uhr" sei in Schwellenländern gefragt, sagte Rene Kamm, Chef des Messeveranstalters MCH Group. Insbesondere die aufkommende Mittelschicht dort strebe danach. Angesichts der Weltwirtschaftstrends rechnet er noch weitere zwanzig Jahre mit entsprechender neuer Kundschaft für die Schweizer Uhrenbranche.

Optimismus schlägt sich in Zahlen nieder
Den Branchen-Optimismus illustriert Kamm mit Zahlen: Der in Bau befindliche Messeneubau in Basel, der 2013 eingeweiht wird, kostet gut 430 Mio. Franken, doch die Aussteller würden deutlich mehr für neue Standbauten ausgeben. Die neuen Hallen bringen Verschiebungen; viele Anbieter wollen sich größer und spektakulärer präsentieren.

Dass Baselworld die wichtigste Branchenplattform bleibt, zeigen auch die weiträumig ausgebuchten Hotels. Nach Hotel-Neueröffnungen bieten indes nun nur zehn Hotelschiffe Zusatzkapazitäten; früher waren es teils die Hälfte mehr gewesen. Diese Messe zieht nicht nur 100.000 Gäste an, sondern beschäftigt auch 30.000 an den Ständen.

Die starke Position hat der Messe auch erlaubt, ihre Rechnungen für 2013 den Ausstellern rund ein halbes Jahr früher als sonst zu stellen, was teils murrend geschluckt wird. Kamm erklärt das Vorgehen mit der Investitionssicherheit im Hinblick auf die neuen Hallen; auch große Aussteller hätten diese Sicherheit gewünscht.

Für 2012 hofft Francois Thiebaud, Präsident der Schweizer Baselworld-Aussteller, auf noch mehr Umsatz - die Jänner-Zahlen stimmten ihn zuversichtlich. Würden über 20 Mrd. Franken Gesamtexporte erreicht, wäre er "sehr zufrieden". Als aktuelle Trends nannte er Vintage-Stil, Mechanik-Werke sowie schwarz, weiß und silber.

MCH eröffnet im Mai erstmals eine Zuliefer-Fachmesse für die Uhrenbranche in Lausanne. Dort gab es zwar länger eine solche, doch deren Veranstalter zog nach erfolglosen Verhandlungen, diese an MCH zu verkaufen, nach Genf. Als Ergänzung zur Baselworld lässt sich MCH also auf einen Konkurrenzkampf um Technik-Aussteller und - Einkäufer ein.