Die US-Börsen haben am Donnerstag im Frühhandel etwas höher tendiert. Bis gegen 16.00 Uhr stieg der Dow Jones Industrial Index um 0,45 Prozent auf 16.433,05 Zähler. Der S&P-500 Index gewann 0,36 Prozent auf 1.880,52 Zähler. Der Nasdaq Composite Index befestigte sich um 0,30 Prozent auf 4.371,08 Einheiten.
Im Zuge der Krim-Krise hat US-Präsident Barack Obama zuletzt Sanktionen angeordnet. Wie das Weiße Haus mitteilte, sollen Einreiseverbote gegen Russen und Ukrainer verhängt werden, denen eine Destabilisierung der Ukraine vorgeworfen wird. Am Donnerstagnachmittag hatte zudem der Chef der ukrainischen Übergangsregierung, Arseni Jazenjuk, mit einem militärischen Eingreifen in der Krim im Falle einer weiteren Eskalation gedroht.
US-Konjunkturdaten fielen unterdessen gemischt aus. Die Produktivitätsentwicklung im vierten Quartal 2013 blieb ebenso hinter den Erwartungen zurück wie die Industrieaufträge im Jänner. Die Erstanträge auf Arbeitslosenhilfe sind in der vergangenen Woche hingegen stärker zurückgegangen als erwartet.
Auf Unternehmensseite rückte der Einzelhandelssektor in den Fokus. Die Zahlen der Supermarktkette Kroger übertrafen die Erwartungen und legten im Frühhandel 3,23 Prozent zu. Die Bilanzen der Großhandelskette Costco und des Büroartikel-Spezialist Staples hingegen enttäuschten die Anleger. Staples hat zudem bekannt gegeben, in Nordamerika 225 Geschäfte zu schließen. Für die Papiere ging es daraufhin 2,99 Prozent (Costco) bzw. 12,65 Prozent (Staples) hinab.
