Eine neue Ankündigung der NASA hat gezeigt, dass die Teams, die hinter ihrer Wasserrecycling-Wissenschaft stehen, einen wichtigen Meilenstein erreicht haben.
Die neue Technologie ermöglicht die Aufbereitung von Urin und anderem "Abwasser". Es wird dann in Trinkwasser umgewandelt. Das Umweltkontroll- und Lebenserhaltungssystem (Environmental Control and Life Support System, ECLSS) scheint sein Ziel erreicht zu haben, "fast 98 % des Wassers" wiederzugewinnen, das ihnen zu Beginn der Mission zur Verfügung gestellt wurde. Damit kann das Überleben im Katastrophenfall gesichert und bei längeren Missionen genutzt werden.
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Komplexes Verfahren
Das ECLSS besteht aus mehreren Teilen, darunter die Wasserverarbeitungsbaugruppe (Water Processor Assembly, WPA), die mit Hilfe von Entfeuchtern die Feuchtigkeit auffängt", die die Besatzung auf natürliche Weise durch einfaches Atmen oder Schwitzen an die Luft abgibt.
Ein wichtiger Bestandteil ist die Urinprozessor-Baugruppe (UPA), die ein Vakuumdestillationsverfahren einsetzt. Dabei wird der Urin abgesaugt und in wiedergewonnenes Wasser und eine "Urin-Sole" getrennt. Die Sole kann durch ein weiteres technisches Gerät weiterverarbeitet werden, um noch mehr Wasser zu extrahieren.
