Achtung! Verschmutzte Luft verursacht Diabetes

"Dass an Orten mit hoher Luftverschmutzung mehr Menschen an Diabetes erkranken, ist schon länger bekannt", sagte Studienleiterin Claudia Cavelti-Weder am Donnerstag. Sie ist leitende Ärztin und Endokrinologin am Universitätsspital Zürich.

Genauen Mechanismen noch unklar

Die genauen Mechanismen, durch die Luftverschmutzung zur Entstehung von sogenanntem Typ-2-Diabetes (Altersdiabetes) sind jedoch noch nicht vollständig verstanden. Das Forschungsteam um Cavelti-Weder hat untersucht, wie sich Dieselpartikel im Darm auswirken. Die Resultate wurden im Fachblatt "Particle and Fibre Toxicology" veröffentlicht.

"Der Darm wird beim Thema Luftverschmutzung oft nicht berücksichtigt", sagte Cavelti-Weder. Dabei spiele die Luftverschmutzung auch für den Darm eine Rolle. Denn unser Körper verfügt über einen ausgeklügelten Reinigungsmechanismus, der bestimmte Partikel von der Lunge fernhält. So genannte Flimmerhärchen transportieren Schmutzpartikel in den Rachen. Ein Teil davon gelangt beim Schlucken schließlich in den Darm.

Veränderungen an Makrophagen im Darm

Die Forschenden haben Mäusen über einen Zeitraum von bis zu zehn Monaten entweder Dieselpartikel oder eine neutrale Kontrollsubstanz verabreicht. Dabei stellten sie fest, dass Mäuse, die Dieselpartikeln ausgesetzt waren, bei den sogenannten Makrophagen im Darm Veränderungen aufwiesen. Makrophagen sind Fresszellen, die zum angeborenen Immunsystem gehören und eine wichtige Abwehrfunktion ausüben. Ein Entzündungsfaktor, der von den veränderten Makrophagen ausgeschüttet wurde, konnte mit einer gestörten Glukosetoleranz, einer Vorstufe von Diabetes, in Verbindung gebracht werden.

Die Erkenntnisse könnten möglicherweise neue pharmakologische Ansatzpunkte für die Behandlung von Diabetes-ähnlichen Erkrankungen liefern, die durch Luftschadstoffe verursacht werden, schreiben die Forschenden. Zunächst seien aber weitere Studien nötig. 

So schützen Sie sich

• In besonders verschmutzten Gegenden lohnt es sich eine Atemschutzmaske zu tragen.
• Nahrungsergänzungsmittel, wie Vitamine A, C, E und Selen helfen dabei, übermäßige freie Radikale im Organismus zu neutralisieren, die bei verschmutzter Luft eingeatmet werden.
• Möglichst oft viel Zeit außerhalb der Stadt verbringen.
• Durch die Nase atmen. Die Nase ist ein natürlicher Luftfilter.
• Straßen mit besonders viel Verkehr meiden. An solchen Straßen häufen sich besonders viel Verunreinigungen an, die durch Autos entstehen.