Das letzte Gala-Dinner von Beatrix

Für die Oranje-Monarchie beginnt eine neue Epoche: Nach 33 Jahren als Kronprinz erbt Willem-Alexander (46) an diesem Dienstag von seiner Mutter Königin Beatrix (75) den niederländischen Thron. Am Vorabend der Thronwechsel-Zeremonie dankte Beatrix den Niederländern für das Vertrauen und die Unterstützung durch das Volk der Niederlande in allen 33 Jahren ihrer Amtszeit. "Bei der Niederlegung meiner Aufgaben bin ich von tiefer Dankbarkeit erfüllt", sagte sie.

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Spargel zur Feier
Am Vorabend des Thronwechsels stand ein Festessen mit Ehrengästen im neu eröffneten Rijksmuseum vor Rembrandts berühmter "Nachtwache" von 1642 auf dem Programm. Unter anderem gab es frischen Spargel aus der südniederländischen Region Brabant.

Zu den Gästen der Thronwechsel-Feiern gehören zahlreiche Vertreter von Fürsten- und Königshäusern, unter ihnen der britische Thronfolger Prinz Charles mit seiner Frau Camilla. Der frühere UN-Generalsekretär Kofi Annan und EU-Kommissionspräsident Jose Manuel Barroso hatten sich ebenfalls angesagt.