London feiert Hochzeit von William und Kate

In London haben am Freitag die Feiern zur Hochzeit des britischen Prinzen William und seiner Verlobten Kate Middleton begonnen. Kurz nach 9.00 Uhr wurden die ersten der 1.900 Gäste in die Westminster Abbey eingelassen, wo sich das Brautpaar gegen Mittag das Ja-Wort geben will. Um 14.25 Uhr will sich das frisch vermählte Paar zusammen mit Königin Elizabeth und seinen Familien auf dem Balkon des Buckingham Palasts zeigen. Der 28 Jahre alte Enkel der Queen ist nach seinem Vater Prinz Charles die Nummer zwei in der britischen Thronfolge. Das Paar wird nach seiner Vermählung den Titel Herzog und Herzogin von Cambridge tragen, wie das Königshaus mitteilte.

Hunderttausende Schaulustige
Im fahnengeschmückten London werden Hunderttausende Schaulustige aus aller Welt erwartet, die einen Blick auf das königliche Paar werfen wollen. Im gesamten Königreich sind mehrere Tausend Partys geplant, auf denen William und Kate gefeiert werden sollen. Weltweit dürften nach Schätzungen der britischen Regierung zwei Milliarden Menschen das Spektakel an den Bildschirmen verfolgen. Überraschend zeigte sich der Bräutigam am Donnerstagabend auf dem zum Buckingham Palace führenden Boulevard Mall und schüttelte die Hände der Wartenden und sprach kurz mit ihnen.

Außenbezirke leer gefegt
Die Londoner Außenbezirke waren am Freitag wie leer gefegt. Menschen mit Union-Jack-Fahnen hasteten den U-Bahneingängen entgegen, um sich in Richtung Buckingham Palace durchzuschlagen. Der Strom an Royal-Fans führte zu erheblichen Problemen in der U-Bahn. Wartezeiten bis zu 20 Minuten waren keine Seltenheit und strapazierten sogar die englische Geduld.

Skandale
Die Anhänger des Königshauses erhoffen sich von der Hochzeit eine Stärkung der britischen Monarchie, deren Ansehen durch eine Reihe von Skandalen wie die Scheidung von Williams Eltern Charles und Diana gelitten hat. Die im Volk beliebte Diana war 1997 in Paris tödlich verunglückt. In einer Umfrage der Zeitung "Daily Mail" zeigten sich 51 Prozent überzeugt, die Hochzeit werde dem Königshaus gut tun. Als Charles 2005 seine langjährige Freundin Camilla Parker Bowles heiratete, waren dagegen 65 Prozent der Ansicht, dies schwäche die Monarchie.

Zum Schutz des Hochzeitspaars und seiner Gäste wie David und Victoria Beckham oder Elton John sind mehrere Tausend Sicherheitskräfte im Einsatz. Die Polizei hat ein konsequentes Eingreifen gegen jede Art von Störungen angekündigt.