Eiskalte Luft strömte vom Nordpol direkt ein. In Europa sind derartige Wetterphänomene aber nicht möglich.
Der gesamte Nordosten der USA friert bei Temperaturen von gefühlten Minus 40 Grad. Derart kalte Luft gibt es an sich nur an den Polen, etwa in der Arktis. Und genau von dort kam die Kältewelle auch.
Warum konnte es so kalt werden?
Verantwortlich dafür ist ein Hochdruckgebiet im Westen der USA, das sich im Uhrzeigersinn dreht. Im Osten herrscht ein Tiefdruckgebiet, das sich in entgegengesetzte Richtung dreht. Dadurch entsteht quasi ein Tunnel, durch den die Eiseskälte dirkt vom Nordpol durchströmt. Meteorologen nennen das Polar Vortex, einen Polarwirbel.
Eine derartige Kältewelle ist in Mitteleuropa unmöglich
Dass auch wir von einem Polarwirbel, also einer Kältewelle vom Nordpol erfasst werden, ist unmöglich, sagt Marcus Beyer vom Deutschen Wetterdienst in Offenbach. Der Grund ist ganz einfach: Wir werden vom Meer geschützt, namentlich von der Ost- und der Nordsee. Das Wasser kann Wärme besser speichern, sagt Beyer. In den USA fehlt diese Barriere. So erwärmt sich die Polarluft auf dem Weg gen Süden nur sehr langsam.
