Polizei jagt Feuerteufel von Amstetten

Nach den Brandanschlägen auf drei Kirchen in Amstetten am Vormittag des 4. Adventsonntags suchte die Polizei am Heiligen Abend weiterhin nach dem Täter. Es gingen Hinweise auf den jungen Mann ein, von dem auch ein Phantombild angefertigt wurde, hieß es seitens des Landeskriminalamtes. Der mutmaßliche Brandstifter war an zwei Tatorten gesehen worden. Der Schaden in der Klosterkirche gehe in die Millionen, sagte Ermittler Erich Rosenbaum.

Die Klosterkirche bleibt nach dem Brandanschlag vom Sonntag "bis auf Weiteres für alle gottesdienstlichen Handlungen gesperrt". Das gesamte Gotteshaus werde wohl innen renoviert werden müssen, sagte Generaloberin Franziska Bruckner. Alle Sonn- und Feiertagsmessen würden bis dahin in der nahen Stadtpfarrkirche St. Stephan gefeiert. Für Gottesdienste an Wochentagen stehe auch der Gebetsraum im Kloster zur Verfügung, so die Generaloberin.

Das massive Brandgeschehen war am Sonntag gegen 9.35 Uhr von einer geistlichen Schwester in der zu diesem Zeitpunkt leeren Klosterkirche im Bereich eines Seitenschiffes entdeckt worden. Ein Beichtstuhl und mehrere hölzerne Sitzbankreihen standen in hellen Flammen. Noch während der Löscharbeiten wurde um 10.05 Uhr bekannt, dass in einem Seitenschiff der unweit gelegenen Stadtpfarrkirche St. Stephan in der Kirchengasse 16 versucht worden war, eine Erntedankkrone aus Stroh in Brand zu setzen. Dies gelang jedoch nur teilweise. Die Flammen erloschen aufgrund einer Präparation der Krone von selbst.

Zwischenzeitlich war außerdem gegen 9.55 Uhr ein Brandanschlag auf eine Ankündigungstafel im Vorraum der Herz-Jesu Kirche in der Preinsbacherstraße 21 zur Anzeige gelangt. Der Versuch, Feuer zu legen, war laut Rosenbaum während einer von etwa 100 Menschen besuchten Messfeier erfolgt. Die Flammen erloschen ebenfalls von selbst. Der Brand im Ausmaß von etwa einem Quadratmeter wurde von einem Kirchgänger bemerkt.

Phantombild eines Verdächtigen
Sowohl in der Herz Jesu-Kirche als auch in der Stadtpfarrkirche wurde ein Verdächtiger gesehen. Zeugen beschrieben den Mann als 20 bis 25 Jahre alt, etwa 1,75 Meter groß und von sportlicher Statur. Der Verdächtige habe einen betrunkenen Eindruck gemacht. Der mutmaßliche Brandstifter hat dünklere, kurze Haare, bekleidet war u.a. mit einer schwarzen Daunenjacke, sogenannter Skater-Jean und weißen Turnschuhen. Anhand der Angaben wurde ein Phantombild angefertigt. Außerdem sind für zweckdienliche Hinweise, die zur Ergreifung des Brandstifters führen, 5.000 Euro ausgelobt.