Schwefelwasserstoff ist ein stark giftiges, brennbares Gas.
Geruch von faulen Eiern
In geringen Mengen riecht es nach faulen Eiern. Das Einatmen von Luft, die nur wenige Prozent Schwefelwasserstoff (Hydrogensulfid) enthält, wirkt innerhalb weniger Sekunden tödlich. Die Giftwirkung beruht auf einer raschen Umwandlung des Blutfarbstoffes Hämoglobin zu Sulfhämoglobin, einer Schwefelverbindung. Dadurch wird das Atemzentrum im Gehirn gelähmt, dem eine Schädigung des Herzens folgt.
Starke Reizung der Schleimhäute
Bei Kontakt mit Schleimhäuten und Gewebeflüssigkeit bilden sich Alkalisulfide, die starke Reizungen an Augen, in der Nase und im Rachen verursachen. Starke Reizsymptome können nach hohen Dosen dem meist tödlichen Ausgang vorausgehen. Die Wirkung geringerer Dosen kann unter anderem Kopfschmerzen, Schwindel, Übelkeit, Appetitlosigkeit und Diarrhöe hervorrufe. Bei leichten Vergiftungsfällen sollte viel frische Luft geatmet und gegebenenfalls auch künstlich beatmet werden.
