3:0 - Arsenal knapp am Fußball-Wunder vorbei

Arsenal ist nur knapp am Fußball-Wunder von London vorbeigeschrammt. Die Engländer gewannen am Dienstag das Achtelfinal-Rückspiel der Champions League gegen AC Milan 3:0, blieben aber aufgrund des 0:4 vom ersten Match auf der Strecke. Der zweite Viertelfinalist heißt Benfica Lissabon. Die Portugiesen schafften gegen Zenit St. Petersburg nach einem 2:3 in Russland mit einem 2:0-Heimsieg den Aufstieg.

   Arsenal stand nach dem Debakel in Mailand vor einer "Mission Impossible". Allerdings hatte sich Arsenal erst vor acht Tagen aus einer scheinbar aussichtslosen Situation befreit. Im Derby gegen den Erzrivalen Tottenham war man 0:2 zurückgelegen, am Ende hatte man mit 5:2 die Nase vorne gehabt.

   Ein Traumstart nährte bei den Londonern und ihren Fans die Hoffnung auf das nächste denkwürdige Spektakel. Nach Eckball von Alex Oxlade-Chamberlain stellte Laurent Koscielny per Kopf auf 1:0 (7.). Nach nicht einmal einer halben Stunde stand es bereits 2:0, nach Flanke von Theo Walcott und Schnitzer von Thiago Silva war Tomas Rosicky zur Stelle (26.).

   In Minute 43 folgte der dritte Streich von Arsenal, Robin van Persie behielt vom Elfmeterpunkt die Nerven uns sorgte für das 3:0. Spätestens zu diesem Zeitpunkt stand das mit 60.355 Zuschauern gefüllte Emirates-Stadion im Norden der englischen Hauptstadt Kopf. Nach der Pause zeigte Milan Courage und bemühte sich um das wohl endgültig entscheidende Auswärtstor. Stürmerstar Zlatan Ibrahimovic hätte beinahe einen leichtsinnigen Fehlpass von Arsenal-Tormann Wojciech Szczesny ausgenützt (62.), Antonio Nocerino rollte den Ball aus wenigen Metern Szczesny in die Arme (77.).

   Aber auch Arsenal hatte trotz schwindender Kräfte Chancen, um es doch noch in die Verlängerung zu schaffen. Die größte Möglichkeit von Arsenal vereitelte Milan-Keeper Christian Abbiati mit Paraden gegen Gervinho und Van Persie (59.).

   In Lissabon brachte ein Tor unmittelbar vor dem Pausenpfiff Benfica auf Kurs. Maxi Pereira verwertete einen Abstauber zum 1:0 (45.+1). Nach dem Wechsel verstärkte St. Petersburg die Offensivbemühungen, Benfica vergab im Konter zahlreiche hochkarätige Chancen auf einen weiteren Treffer. In der Nachspielzeit traf dann aber noch Nelson Oliveira zum 2:0 (93.).

   Am Mittwoch stehen die zwei nächsten Achtelfinal-Rückspiele auf dem Programm. Der FC Barcelona geht mit einem 3:1-Vorsprung ins Heimmatch gegen Bayer Leverkusen, Olympique Lyon verteidigt auf Zypern ein knappes 1:0-Guthaben gegen APOEL Nikosia.