Hasenhüttl mittendrin im Abstiegskampf

Southampton-Trainer Ralph Hasenhüttl hat sein Team im Abstiegskampf der englischen Fußball-Premier-League ermahnt, nicht nachzulassen. Die "Saints" hatten am Mittwoch mit einem 2:0-Sieg gegen Fulham die Abstiegsränge verlassen. Am Samstag (16.00 Uhr) wartet aber ein schwerer Gang zum unter Interimscoach Ole Gunnar Solskjaer nach elf Ligaspielen noch ungeschlagenen Rekordmeister Manchester United.

"Es geht um diese eine Position. Es ist ein Kampf zwischen fünf oder sechs Clubs und wir sind einer davon", sagte Hasenhüttl über die Situation im Abstiegskampf. Southampton hält als Tabellen-17. bei 27 Punkten. Der 13. Newcastle (31 Punkte) und der als 18. bereits unter dem Strich liegende Aufsteiger Cardiff City (25) sind allerdings nur durch sechs Zähler getrennt. Fulham (17) und Schlusslicht Huddersfield (14) folgen mit Respektabstand.

In Sicherheit wiegen will sich Hasenhüttl deswegen aber keinesfalls. Zehn Runden sind noch zu spielen. "Es ist uninteressant, ob du 19. oder 18. wirst. Wenn du unter dem Strich bist, bist du weg", betonte der Steirer. "Im Moment sind wir über dem Strich, und für die Mentalität ist das wichtig, weil wir wissen, dass es in den nächsten beiden Spielen nicht einfach wird zu punkten."

Eine Woche nach dem Gastspiel in Old Trafford empfängt Southampton den Tabellendritten Tottenham. Seit Hasenhüttls Amtsübernahme im Dezember halten die Südengländer bei einer ausgeglichenen Bilanz: In bisher 13 Ligaspielen unter dem 51-Jährigen gab es für den Abstiegskandidaten fünf Siege, fünf Niederlagen und drei Remis.