Italien und Niederlande lösen WM-Ticket

Die Fußball-Nationalmannschaft der Niederlande hat sich am Dienstag als erster europäischer Vertreter für die WM 2014 in Brasilien qualifiziert. Die zuletzt beim 2:2 in Estland noch enttäuschenden "Oranjes" gaben sich beim punkt- und torlosen Gruppe-D-Schlusslicht Andorra keine Blöße, siegten mit 2:0 (0:0). Matchwinner war Kapitän Robin van Persie mit einem Doppelpack (49., 53.) unmittelbar nach der Pause.

Hinter den noch ungeschlagenen Niederländern (22) sind zwei Spiele vor Schluss die Ungarn (14) in der Pole Position im Kampf um den Play-off-Platz. Die Magyaren setzten sich in Budapest gegen Estland dank Toren von Ragnar Klavan (11./Eigentor), Tamas Hajnal (21.), Daniel Bode (41.), Krisztian Nemeth (69.) und Balazs Dzsudzsak (85.) mit 5:1 durch. Sturm-Graz-Stürmer Imre Szabics saß bei den Siegern nur auf der Bank. Die Türkei zog mit einem 2:0-Auswärtssieg im direkten Duell in Bukarest an den Rumänen vorbei und nach Punkten (je 13) mit ihnen gleich.

Italien feiert
Nach den Niederlanden hat sich auch Italien vorzeitig für die WM-Endrunde qualifiziert. Die Italiener feierten in Turin gegen Tschechien einen harterkämpften 2:1-Erfolg. Libor Kozak brachte den Außenseiter überraschend in Führung (19.), Giorgio Chiellini (51.) und Mario Balotelli (54./Elfmeter) sorgten allerdings doch noch für den programmierten Heimsieg der "Squadra Azzura" (20).

Für die Tschechen (9), bei denen Daniel Kolar in der 89. Minute die Gelb-Rote Karte sah, schaut es jetzt auch im Kampf um das Play-off ganz schlecht aus. Bulgarien (13) kam auswärts gegen Malta nur zu einem 2:1-Sieg, ist damit aber weiter Zweiter vor Dänemark (12), das sich ebenfalls nur knapp mit 1:0 in Armenien durchsetzte.

Russland voran
Russland hat am Dienstag die Führung in der Fußball-WM-Qualifikations-Gruppe F übernommen. Die von Fabio Capello gecoachten Russen feierten in St. Petersburg gegen Israel einen 3:1-Erfolg, stießen damit die spielfreien Portugiesen von der Spitze und nahmen die unterlegenen Gäste aus dem Rennen um ein WM-Fixticket. Wasili Beresuzki (50.), Alexander Kokorin (52.) und Denis Gluschakow (74.) sorgten für den Heimsieg, den Israeli gelang durch Eran Zahavi in der Nachspielzeit (93.) nur noch Ergebniskosmetik.

Die Russen (18 Punkte) haben damit nun die klar besten Karten, haben sie doch nur mehr die von der Papierform her leichten Auswärtsspiele gegen Luxemburg und Aserbaidschan vor sich. Die Portugiesen (17) treffen noch zu Hause auf Israel und Luxemburg.