Rückstand auf Chelsea nach 3:1-Sieg bei West Bromwich weiter drei Punkte.
Manchester City hat in der 18. Runde der englischen Premier Leage wie zuvor Spitzenreiter Chelsea keine Schwäche gezeigt. Der amtierende Meister und aktuelle Tabellenzweite gewann bei West Bromwich mühelos 3:1 und hielt so den Abstand auf Leader Chelsea mit drei Punkten konstant. Manchester United fertigte Newcastle United zu Hause mit 3:1 ab.
ManCity bestimmte das Spielgeschehen vom Anpfiff an nach Belieben, nach zwölf Minuten stand es bereits 2:0. Fernando (8.) und Yaya Toure (13.), der vom Elfmeterpunkt traf, brachten den Titelverteidiger früh in eine komfortable Ausgangsposition. David Silva sorgte in der 34. Minute endgültig für klare Verhältnisse. Das späte Tor von Ideye Brown (86.) war für West Brom zu wenig. Für City war es der neunte Pflichtspielsieg in Serie.
United stark
Auch Stadtrivale ManUnited gab sich am zweiten Weihnachtsfeiertag, dem "Boxing Day", keine Blöße. Wayne Rooney schnürte gegen Newcastle einen Doppelpack (23., 36.) und leistete zudem die Vorarbeit zum 3:0 von Robin van Persie (53.). In der Schlussphase verwandelte Demba Cisse (86.) für die Gäste einen Elfmeter. Die Mannschaft von Star-Trainer Louis van Gaal behauptete damit den dritten Tabellenplatz und ist seit acht Spielen ungeschlagen.
Neuer Vierter ist Southampton, das sich durch einen 3:1-Erfolg bei Aufsteiger Crystal Palace um einen Platz verbesserte und West Ham verdrängte. Für Liverpool gab es nach zuletzt drei Spielen ohne Sieg wieder drei Punkte. Gegen Burnley gewannen die "Reds" auswärts dank eines Tores von Raheem Sterling (62.) 1:0.
Ein Erfolgserlebnis brachte der 18. Spieltag auch für den Club von ÖFB-Legionär Marko Arnautovic. Stoke City gewann bei Everton 1:0, Arnautovic war dabei bis zur 76. Minute im Einsatz und zeigte in mehreren Aktionen seine Qualitäten in der Offensive. Kurz vor der Pause vergab der Wiener an der Strafraumgrenze aus aussichtsreicher Schussposition. Andreas Weimann verlor mit Aston Villa 0:1 gegen Swansea City, der Österreicher wurde in der 46. Minute eingewechselt.
Sicherer 2:0-Sieg von Chelsea gegen West Ham
Tabellenführer Chelsea hat im ersten der "Boxing Day"-Spiele in der englischen Fußball-Meisterschaft einen mühelosen Sieg eingefahren. Gegen den Premier-League-Vierten West Ham gewann die Mannschaft von Trainer Jose Mourinho am Freitagnachmittag 2:0. Der Vorsprung auf Manchester City vergrößerte sich damit vorerst auf sechs Punkte. Der Verfolger traf ab 16.00 Uhr auf West Bromwich.
Chelsea war die gesamte Spielzeit über die bessere Mannschaft, brauchte aber bis zur 31. Minute, um den Abwehrriegel der Gäste erstmals zu knacken. Nach einem Eckball staubte Kapitän John Terry aus kurzer Distanz ab. Goalgetter Diego Costa stellte mit seinem 13. Saisontor den Endstand her (62.). Zahlreiche Möglichkeiten zu einem höheren Sieg ließen die "Blues" verstreichen.
