Verstappen hat Leclerc im Visier

Das Duell zwischen Titelverteidiger Max Verstappen und Formel-1-Spitzenreiter Charles Le­clerc dürfte auch den Großen Preis von Spanien bestimmen. Im sechsten Formel-1-Lauf des Jahres am Sonntag (15 Uhr im Sport24-LIVE-Ticker) muss Ferrari-Fahrer Leclerc seine Spitzenposition einmal mehr vor dem Star von Red Bull verteidigen, der 19 Punkte Rückstand aufweist. Vorerst geht es am Samstag (16 Uhr im Sport24-LIVE-Ticker) im Qualifying um die Pole-Position. Erstmals seit der Corona-Pandemie werden diesmal wieder volle Tribünen in Katalo­nien zu sehen sein.

Verstappen feierte 1. GP-Sieg in Barcelona

Dreimal kam Verstappen in den bisherigen fünf Rennen ins Ziel, dreimal gewann er. Klappt das auch in Spanien, wenn sein Bolide so verlässlich bleibt, wie sich Verstappen das wünscht? Im Norden Barcelonas feierte der mittlerweile 24-Jährige vor sechs Jahren seinen ersten Grand-Prix-Sieg überhaupt – und das bei seinem ersten Einsatz für Red Bull. „Hoffentlich können wir den Schwung der letzten Rennen mitnehmen“, sagte Verstappen nun.

Mercedes nach »Experimenten« zuversichtlich

Immerhin kleine Fortschritte machte zuletzt Mercedes. In Miami hatte man immerhin das drittschnellste Auto, nachdem es zum WM-Auftakt noch deutlich schlechter ge­laufen war. Der abgehängte Konstrukteursweltmeister um Rekordchampion Lewis Hamilton sucht nach der Abstimmung für den schwer zu fahrenden Wagen. Mercedes sei zuversichtlich, „dass wir einen weiteren Schritt nach vorne machen werden“, sagte ­Motorsportchef Toto Wolff. Man habe „weiter mit der Abstimmung experimentiert und einige neue Komponenten eingebaut. Das hat uns Antworten und Hinweise darauf gegeben, in welche Richtung wir gehen müssen.“

Noch nie so viele Fans wie heuer in Barcelona

Nachdem im ersten Corona-Jahr 2020 gar keine Zuschauer zugelassen waren und 2021 eher symbolisch 1.000 Personen dabei sein durften, wird es nun wieder richtig voll. Über das Wochenende wird mit einer sechsstelligen Besucherzahl gerechnet. Nachdem die Veranstalter im März bereits vermeldeten, dass für das Heimspiel von Ex-Weltmeister Fernando Alonso von Alpine und Ferrari-Pilot Carlos Sainz keine Tickets mehr verfügbar sind, wurde das Kontingent im April noch einmal aufgestockt. So viele Fans wie noch nie werden bei der GP-Party in Barcelona erwartet.