Brite Froome holt sich Tour-Gesamtsieg

Sportlich hat Christopher Froome keinen Zweifel gelassen: Angereist als großer Favorit, beherrschte der Brite das große Tour-Jubiläum von Anfang an. Der Skepsis gegenüber seiner Dominanz bei der 100. Tour de France begegnet er seinem Charakter entsprechend - ruhig und bescheiden.

"Der Sonnenkönig", titelte die französische Zeitung "L'Equipe" am Sonntag, noch bevor Froomes Sieg endgültig feststand. Die Überlegenheit des zurückhaltenden Briten, der die dreiwöchige Rundfahrt mit über fünf Minuten Vorsprung gewann, hat jedoch auch eine Menge Skepsis geweckt. Sogar Vergleiche mit dem wegen Dopings lebenslang gesperrten Lance Armstrong ließ er ruhig über sich ergehen. Froome war wie der Amerikaner nach schwerer Krankheit zurückgekehrt.

Der 28-Jährige beteuert, seine Leistungen seien das Ergebnis harter Arbeit. "Ich bin menschlich", versicherte Froome. Auf dem Rad jedoch wirkte der schmale, trotz seiner 1,86 Meter Körpergröße bei 67 Kilogramm fast zerbrechlich aussehende Radprofi im Vergleich zu seinen Konkurrenten wie von einem anderen Stern. Schon bei der ersten Bergankunft in den Pyrenäen übernahm er das Gelbe Trikot und radelte den Rivalen mit geradezu spielerischer Leichtigkeit davon. Auf dem legendären Anstieg zum Mont Ventoux wiederholte sich dieses Schauspiel.

Auch in den beiden Einzelzeitfahren war Froome deutlich überlegen. Selbst als er im Finale der Königsetappe nach L'Alpe d'Huez unterzuckert einen Moment der Schwäche erlebte, baute er seinen Vorsprung auf die Konkurrenten noch einmal aus. Drei Etappensiege nahm er fast beiläufig mit. "Die größte Herausforderung war es, mental frisch zu bleiben und sich jeden Morgen zu motivieren, noch mehr Sekunden herauszuholen", sagte er.

Trotz der großen Überlegenheit verzichtete Froome auf großes Triumphgehabe. "Ich freue mich, aber ich freue mich still", erklärte er. Das entspricht seinem Charakter. Froome tritt stets bescheiden, fast zurückhaltend auf. Nur einmal während der drei Tourwochen verlor er für einen Moment die Contenance. Am Tag nach seinem Etappensieg auf dem Mont Ventoux wurde er auf einer Pressekonferenz fast ausschließlich zum Thema Doping befragt. "Hier sitze ich nach dem größten Sieg meiner Karriere und werde beschuldigt, ein Lügner und Betrüger zu sein. Das bin ich nicht", ärgerte er sich und stand auf.

Dabei versteht der ansonsten freundlich auftretende Brite durchaus, dass angesichts des Dauerthemas Doping jeder Toursieger unter besonderer Beobachtung steht. "Es ist komplett verständlich, dass derjenige, der das Gelbe Trikot trägt auf den Prüfstand kommt", erklärte Froome. "Wer immer in diese Position gelangt, wird mit dem Mikroskop untersucht."

Als zweiter britischer Toursieger nach dem diesmal verletzt fehlenden Bradley Wiggins rollte er über die Ziellinie in Paris. Auf dem Weg dorthin hat Froome einen ungewöhnlichen Werdegang beschritten. Als Sohn britischer Eltern in Nairobi geboren, sammelte er seine ersten Erfahrungen als Profi in Südafrika. Sein erstes nationales Meistertrikot nähte er selber zusammen. Der kenianische Verband trug damals keine Meisterschaftsrennen aus. Und als Froome sich telefonisch danach erkundigte, erhielt er die Antwort, wenn er ein Trikot bringe, könne er den Titel haben. "Es war eine außergewöhnliche Reise vom Mountainbiker in Kenia zum Träger des Gelben Trikots", sagte Froome am Samstag. "Mir fehlen die Worte."

Bei seinem Tourdebüt 2008 erreichte der damals noch mit einem kenianischen Pass ausgestattete Froome Paris auf Rang 84. Seit 2010 fährt er für das Team Sky. Dort blieb er zunächst hinter den Erwartungen zurück. Als Grund wurde bald eine Bilharziose ausgemacht, über die er im Vorjahr erstmals sprach. Eine lebensbedrohliche Wurmkrankheit, die das Blutsystem schwächt. Froome wurde erfolgreich behandelt und gewann seine Leistungsfähigkeit zurück. Doch noch immer muss er sich alle sechs Monate untersuchen lassen. "Die Krankheit ist noch immer in meinem Körper", erklärte er.

Die Rückkehr nach Krankheit hat Vergleiche mit Armstrong provoziert, der 1999 als Krebsüberlebender seinen betrügerischen Siegeszug bei der Tour begann. Alle sieben Siege wurden ihm aberkannt. "Man kann mich nicht mit Lance vergleichen", sagte Froome. "Er hat betrogen, ich nicht." 2011 konnte Froome als Gesamtzweiter bei der Vuelta erstmals überraschend einen Podiumsplatz bei einer Drei-Wochen-Rundfahrt erobern. Im vergangenen Jahr beendete er die Tour als Zweiter hinter Wiggins. Schon damals war er in den Bergen stärker als der nominelle Sky-Kapitän, beugte sich aber der Stallorder. Diesmal hatte er freie Fahrt. Vermutlich wird er auch in den kommenden Jahren die Richtung angeben.