Schaller nominierte Quartett gegen Belgien

Jürgen Melzer (ATP 17), Andreas Haider-Maurer (ATP 73), Oliver Marach (ATP-Doppel 12) und Alexander Peya (ATP-Doppel 21) sollen Österreichs Tennis-Team in der Davis-Cup-Weltgruppe halten. ÖTV-Sportdirektor Gilbert Schaller hat am Dienstag dieses Quartett für das Play-off gegen Belgien von 16. bis 18. September in Antwerpen nominiert. Für Schaller ist es der letzte Auftritt als Davis-Cup-Kapitän und ÖTV-Sportdirektor, der 42-jährige Steirer wird aber Headcoach im nationalen Ausbildungszentrum in der Südstadt bleiben.

Fischer diesmal nicht dabei
Schaller entschied sich bei der Kader-Nominierung für Peya anstelle von Martin Fischer und damit für eine zusätzliche Doppel-Variante. Der Kapitän begründete dies mit dem anstrengenden Programm von Österreichs Nummer eins, Jürgen Melzer.

Überlasteter Melzer
"Jürgen ist während der ganzen Saison aufgrund seiner Auftritte in Einzel und Doppel einer großen körperlichen Belastung ausgesetzt. Sollte seine erste Einzel-Partie am Freitag lange dauern und viel Kraft kosten, dann hätten wir als zusätzliche Option mit Marach/Peya eine starke Paarung, der ich zutraue, den wichtigen Punkt im Doppel zu holen. Und sollte einem Einzelspieler etwas passieren - zum Beispiel eine Verletzung - dann könnte Peya auch hier einspringen", begründete Schaller seine Entscheidung.

Länderkampf in Antwerpen
Gespielt wird in der 4.900 Zuschauer fassende Lotto-Arena in Antwerpen auf Hartplatz. Dass die beiden Einzelspieler Melzer und Haider-Maurer in der Hartplatzsaison nicht so erfolgreich wie erhofft waren, will Schaller nicht dramatisieren: "Beide haben derzeit damit zu kämpfen, dass das Selbstvertrauen nicht ganz so da ist, wie sie das gerne hätten. Aber damit muss man leben und das Beste herausholen."

Starker Gegner
Melzer ist derzeit noch bei den US Open engagiert, wo er mit seinem deutschen Partner Philipp Petzschner das Doppel-Viertelfinale erreicht hat. Haider-Maurer sammelt beim Challenger in Brasov (ROM) Matchpraxis. Belgien geht mit dem Quartett Xavier Malisse (ATP 50), Olivier Rochus (ATP 77), Steve Darcis (ATP 102) und Ruben Bemelmans (ATP 144) in den Länderkampf.

Letzter Auftritt für Schaller
Für Schaller ist Antwerpen auch die Abschiedsvorstellung. Der am 31. August ausgelaufenen Vertrag als Sportdirektor wurde nicht verlängert. In der Südstadt bleibt er als Trainer aber erhalten. "Ich habe zu Beginn dieses Jahres in Abstimmung mit dem ÖTV wieder intensiver mit den Spielern zu arbeiten begonnen und sie vermehrt zu Turnieren begleitet. Aufgrund der Erfahrungen der vergangenen Monate habe ich nun meinerseits den Wunsch geäußert, meinen Vertrag als Sportdirektor nicht mehr zu verlängern. Damit fallen die administrativen Aufgaben weg, und ich kann mich dadurch ganz der Arbeit als Coach widmen", sagte der Steirer.

Sämtliche Angelegenheiten des Sportdirektors werden interimistisch von ÖTV-Generalsekretär Peter Teuschl und Sportmanagerin Marion Maruska wahrgenommen. "Ein neuer Davis-Cup-Kapitän sowie ein neuer Sportdirektor werden noch im Lauf des Herbsts präsentiert", erklärte Teuschl.