Knicks-Gala bei Europa-Gastspiel

„London calling“ hieß es am Donnerstagabend für die Detroit Pistons und die New York Knicks. Die NBA-Teams trafen in der restlos ausverkauften O2-Arena an der Themse aufeinander. Es war das erst dritte Spiel überhaupt auf europäischem Boden in der regulären Saison der nordamerikanischen Basketball-Profiliga. Die favorisierten „Knickerbockers“ setzten sich 102:87 durch.

Carmelo Anthony Superstar
Star des Abends und Liebling der klaren Mehrheit unter den 18.689 Fans bei „NBA London Live 2013“ war wenig überraschend Carmelo Anthony. Er hatte im vergangenen Sommer gemeinsam mit seinem Clubkollegen Tyson Chandler (30) an selber Stelle auch olympisches Gold mit dem Team USA geholt. Der 28-jährige Forward – aktuell zweitbester NBA-Scorer – steuerte am Donnerstag einmal mehr als bester Werfer der Knicks 26 Punkte (18 bis zur Halbzeit) bei. Schon vor der Pause wurden ihm vereinzelt „MVP“-Rufe zuteil.

Detroit chancenlos
Das „gastgebende“ Team aus Michigan, angeführt von Will Bynum (22 Zähler), wirkte in dem Duell an der Themse von Beginn an chancenlos. New York schien die Weichen schon mit einem 16:2-Start auf Sieg zu stellen und lag zwischenzeitlich um 20 Punkte voran. Nach einer Aufholjagd der Pistons auf 63:67 machte der Favorit wieder ernst und fuhr letztlich ungefährdet den 25. Saisonerfolg ein.

Im März 2011 hatten die Toronto Raptors und die (damaligen) New Jersey Nets NBA-Geschichte geschrieben. Sie trugen vor knapp zwei Jahren erstmals - und ebenfalls in London - Begegnungen der regulären Saison auf europäischem Boden aus. Die Nets gewannen 116:103 und am folgenden Tag nach drei Verlängerungen 137:136.

James lässt Bryant alt aussehen
LeBron James bleibt in der NBA der Mann der Stunde. Einen Tag nach dem Durchbruch der Karrieremarke von 20.000 Punkten legte der Basketball-Superstar beim 99:90 seiner Miami Heat bei den Los Angeles Lakers am Donnerstag nach. Mit 39 Zählern verbuchte "King James" im Staples Center eine persönliche Saisonbestleistung und stellt damit Lakers-Kontrahent Kobe Bryant klar in den Schatten.

Bryant war zwar mit 22 Zählern bester Werfer der Kalifornier, kam aber auch erst im Schlussviertel auf Touren. Da konnten die um die Play-offs bangenden Lakers noch einmal auf 90:90 ausgleichen, ehe Champion Miami noch entscheidend nachlegte.

Kobe siegt bei All-Star-Abstimmung
James revanchierte sich damit auch für die "Niederlage" gegen Bryant in der All-Star-Wahl. Bei der weltweiten Abstimmung unter Basketball-Fans erhielt Bryant mit 1,591 Mio. Stimmen die meiste Zustimmung vor James (1,583). Der Lakers-Guard stellte mit seiner 15. Nominierung für die Starting-Five der Show-Partie in Folge auch einen neuen Rekord auf.

Die Auswahl der Western Conference startet am 17. Februar in Houston mit Kevin Durant (Oklahoma), Dwight Howard (LA Lakers), Blake Griffin, Chris Paul (beide LA Clippers) und Bryant. Für den Osten wurden James, Carmelo Anthony (NY Knicks), Kevin Garnett, Dwyane Wade (beide Miami) und Rajon Rondo (Boston) gewählt.

Ergebnisse
Phoenix Suns - Milwaukee Bucks 94:98
Minnesota Timberwolves - Los Angeles Clippers 77:90
Los Angeles Lakers - Miami Heat 90:99
Detroit Pistons - New York Knicks 87:102