Melzer in Monte Carlo gescheitert

Jürgen Melzer hat sich auch bei seinem zweiten Sandplatz-Einsatz der Saison nach dem Davis Cup in Spanien keine Lorbeeren verdient. Der 30-jährige Niederösterreicher musste sich in Monte Carlo am Mittwoch als Vorjahres-Halbfinalist in seinem zweiten Match dem gleichaltrigen Franzosen Julien Benneteau nach 68 Minuten 4:6,3:6 geschlagen geben. Zuletzt hatte Melzer auf der ATP-Tour bei einem weiteren Turnier der Masters-1000-Serie in Miami auf Hartplatz ebenfalls eine Zweitrunden-Niederlage bezogen.

Führung nicht genützt
Die Punkte für das Halbfinale des Vorjahres hatte Melzer schon in dieser Woche verloren und war in der ATP-Rangliste um acht Plätze auf den 29. Rang zurückgefallen. Benneteau (ATP-Nummer 31) erwies sich als der erwartet schwere Gegner. Melzer schaffte zwar in jedem Satz das erste Break (zum 1:0 bzw. 2:1), gab danach aber jeweils zum 2:2 seinen Aufschlag ab. Benneteau hatte in der Folge bei eigenem Service Vorteile (er ließ nur zwei Breakbälle zu), Melzer hatte hingegen mehrfach Probleme.

Während auf dem Center Court gleichzeitig der topgesetzte Serbe Novak Djokovic einen klaren 6:1,6:4-Erfolg über den Südtiroler Andreas Seppi feierte, kassierte Melzer die vorentscheidenden Breaks zum 4:6 bzw. 3:5. Der ÖTV-Davis-Cup-Spieler geriet jeweils 0:40 in Rückstand und vermochte diese zwei Games und das Match nicht mehr zu drehen.

Duell mit Murray verpasst
In den Duellen mit Benneteau, der im Achtelfinale auf den Schotten Andy Murray trifft, liegt Melzer nun 2:5 zurück. Für den Deutsch Wagramer geht es nächste Woche in Bukarest (450.000 Euro) weiter, wo er 2006 seinen ersten von bisher vier Turniersiegen gefeiert hatte. Seit seinem jüngsten Erfolg in Memphis Ende Februar hat Melzer aber auf fünf Stationen (inklusive Davis Cup) nie mehr als ein Match gewonnen.

Djokovic und Nadel weiter
Weltranglisten-Leader Novak Djokovic und Titelverteidiger Rafael Nadal haben dagegen mühelos die dritte Runde  erreicht. Der als Nummer fünf gesetzte Spanier David Ferrer musste sich hingegen völlig unerwartet bereits geschlagen geben. Der Spanier war gegen den Brasilianer Thomaz Bellucci beim 3:6,2:6 chancenlos.

Sein Landsmann Rafael Nadal bezwang den Finnen Jarkko Nieminen sicher 6:4,6:3 und hat damit Kurs auf seinen bereits achten (!) Titel en suite im Fürstentum genommen. Nadal hatte zuletzt vor dem Halbfinale in Miami gegen Andy Murray wegen einer Verletzung im rechten Knie nicht antreten können. Von einer Beeinträchtigung war bei seinem 40. Sieg im mondänen Monte Carlo nichts zu bemerken. Der als Nummer zwei gesetzte Spanier trifft nun auf den kasachischen Qualifikanten Michail Kukuschkin.

Auch Djokovic, der nach drei Grand-Slam-Siegen en suite in rund fünf Wochen Nadal die French-Open-Krone entreißen möchte, war gegen Andrea Seppi beim 6:1,6:4 ungefährdet. "Für das erste offizielle Match auf Sand seit Roland Garros im Vorjahr war das zufriedenstellend", resümierte der Serbe, der nun gegen den Ukrainer Alexander Dolgopolow spielt.

Aus für Ferrer
Dass sich Vorjahresfinalist David Ferrer schon in dieser Phase verabschieden muss, damit hatte niemand gerechnet. Der Weltranglisten-Sechste, der mit heuer 24:3-Siegen auf der Tour bzw. bereits drei Turniertiteln in diesem Jahr einer der Favoriten in Monaco war, war gegen den Linkshänder Bellucci chancenlos.