Mit Teamgeist Briten bezwungen

Österreichs Davis-Cup-Team hat 20 Jahre nach dem erstmaligen Aufstieg in die Weltgruppe den Kreis geschlossen. 1988 war es ein 5:0-Heimsieg auf Sand in Zell/See, am vergangenen Wochenende schafften Jürgen Melzer, Alexander Peya und Julian Knowle einen 3:2-Auswärtssieg - wieder gegen Großbritannien, diesmal aber auf deren Lieblingsbelag in Wimbledon. Vor der Belagswahl muss sich die aktuelle Spielergeneration nicht so sehr fürchten, doch die Gegner werden 2009, im sechsten Jahr en suite im Kreis der weltbesten Mannschaften, wieder sehr stark sein.

Dienstag ist Lostag
Die Auslosung am Dienstag (11:30 Uhr) in Madrid stellt die Weichen. Nur unter optimalen Voraussetzungen könnte es endlich wieder gelingen, erstmals seit 1995 (4:1-Heimerfolg über Spanien) das Viertelfinale der Weltgruppe zu erreichen. Der erste Auswärtssieg in einem Weltgruppen-Play-off seit 1994 in Uruguay gibt aber zumindest Hoffnung, die möglichen Gegner etwas weniger.

Auswärtsspiel droht
Denn mit Russland und Frankreich müssten nur zwei Mannschaften vom 6. bis 8. März nach Österreich kommen. Gegen die USA, Argentinien, Spanien, Kroatien, Schweden und Deutschland gäbe es jeweils Auswärts-Trips. Und die Topspieler spielen gerne Davis Cup, vergangenes Wochenende waren neun der Top Ten im Einsatz, James Blake war nominiert, musste aber wegen Übermüdung absagen.

Wunschlos
"Argentinien auswärts auf Sand kann eher mühsam sein. Besser wäre schon eher ein Land, das auch Indoor in der Halle spielt, weil da unser Team als gesamtes auch am Liebsten antritt vielleicht", glaubt Davis-Cup-Kapitän Gilbert Schaller, der von seiner schönsten Woche in dieser Funktion spricht, selbst wenn es kein Heimspiel war. "Daheim war immer ein bisserl ein Beigeschmack dabei", spricht er entweder Niederlagen oder auch fehlende Zuschauer an.

Belagswahl ist egal
Mit dem "Wimbledonsieg" hat die Schaller-Equipe Weltgruppen-Würdigkeit bewiesen: "Wir brauchen nicht Angst wegen dem Bodenbelag haben, aber in der Weltgruppe werden wir wieder Außenseiter sein", warnt er vor übertriebenen Erwartungen.

Peyas großer Tag
Erstmals zum "Davis-Cup-Helden" wurde Alexander Peya, dessen Einzelkarriere vielleicht noch einmal einen Kick bekommen könnte. Immer wieder hatte er an die Top 100 angeklopft, es dann auch geschafft, sich aber nicht dort halten können.

"Es ist halt nicht so einfach, bei größeren Turnieren gegen bessere Gegner. Das Verhältnis von Siegen und Niederlagen verschiebt sich dann, man verliert das Selbstvertrauen", erklärt der Wiener. Mit 28, nach seinem vielleicht wichtigsten Sieg, will er sich noch einmal nach oben kämpfen vom derzeit 164. Platz.

Im Doppel stark
2005 hatte Peya schon ans Aufhören gedacht, dazwischen wird er immer wieder darauf angesprochen, ob er sich nicht aufs Doppel konzentrieren möchte. Der Wiener liegt im Doppelranking ja mit Rang 57 weit besser. "Das kann ich noch nicht, dazu macht mir das Einzel zu viel Spaß und es ist auch noch zu viel drinnen."

Kein fixer Trainer
Peya hat derzeit keinen festen Trainer, arbeitet nun etwas mit dem früheren Profi Lars Übel und tritt demnächst in Tokio und bei der Bank-Austria-Trophy in Wien an, danach stehen noch eine Reihe von Turnieren auf Challenger-Niveau an.

Teamgeist siegte
Während die Briten ein bisschen wegen der "one-man-show" rund um Andy Murray und dem fehlenden zweiten guten Einzelspieler jammerten, hat Österreichs guter Teamspirit eine wichtige Rolle gespielt. Andy Murray war die letzten beiden Sätze des Entscheidungseinzels nicht mehr auf der Bank der Briten zu sehen, Melzer feuerte seinen Teamkameraden bis zum Schluss lautstark an. Dieser Unterschied blieb auch der britischen Presse nicht verborgen.

"Unser Team hält zusammen, wir unterstützen einander - das ist eine sehr wichtige Sache. Wie auch Jürgen schon gesagt hat: es ist nett, diesen Sieg als Team zu bekommen, jeder hat seinen Teil beigetragen."