"Ganz wichtiger Sieg" gegen US-Qualifikanten Kosakowski.
Österreichs Tennis-Jungstar Dominic Thiem hat nach den Australian Open auch bei seinem ersten Auftritt im Hauptbewerb eines ATP-Masters-1000-Turniers die erste Runde überstanden. Der 20-jährige Niederösterreicher besiegte den US-Amerikaner Daniel Kosakowski am Freitag in Indian Wells mit 6:2,7:6(1). Ausgeschieden ist dagegen die einzige ÖTV-Dame, die Vorarlbergerin Yvonne Meusburger.
Mit seinem Auftakterfolg im Duell zweier Qualifikanten fixierte Thiem bereits das Erreichen seines ersten Saisonzieles. "Ein ganz wichtiger Sieg. Ich habe meinen Fixplatz im Hauptbewerb der French Open, da kann jetzt nix mehr passieren", freute sich der Österreicher im sozialen Netzwerk Facebook. In der zweiten Runde am Sonntag trifft er auf den Franzosen Gilles Simon.
Gegen Kosakowski, die Nummer 366 der Welt, tat sich Thiem vor allem in der Anfangsphase schwer. "Bis 2:2 war er der bessere Spieler, aber dann habe ich vier Super-Games gespielt", meinte der ÖTV-Youngster. Auch im zweiten Satz gelang es dem US-Amerikaner immer wieder, sich zu retten. "Da hätte ich konsequenter spielen müssen. Das waren zu viele leichte Fehler", gab sich Thiem selbstkritisch. "Zum Glück habe ich meine Tiebreak-Stärke."
Platz im Hauptfeld der French Open fixiert
Sie bescherte ihm ein Duell mit der Nummer 23 der Welt. Sollte Thiem auch diese hohe Hürde meistern, würde mit Top-Ten-Mann Jo-Wilfried Tsonga, dem er im Vorjahr im Viertelfinale von Wien bereits nur knapp unterlegen war, oder Julien Benneteau ein weiterer Franzose warten. "Ich sehe das Match gegen Gilles Simon vor allem als Belohnung", betonte Thiem. "Ich weiß, dass ich da meine Chancen habe, wenn ich gut spiele."
Zur Vorbereitung ging es für Thiem noch nach seinem Sieg gegen Kosakowski auf den Trainingsplatz. In der Weltrangliste sollte es wieder in die Top 100 gehen. Seine Serie von Auftakterfolgen bei den ganz großen Turnieren setzte der Schützling von Trainer Günter Bresnik in Kalifornien fort. Bei seinem Grand-Slam-Debüt in Australien hatte Thiem im Jänner den Portugiesen Joao Sousa eliminiert, ehe gegen den Südafrikaner Kevin Anderson das Aus kam.
Für Meusburger war in Indian Wells in der zweiten Runde gegen Jelena Jankovic Endstation. Die als Nummer sieben gesetzte Serbin behielt in 1:18 Stunden mit 6:3 und 6:1 die Oberhand. Meusburger verwertete zwar ihren einzigen Breakball, Jankovic nahm der 30-Jährigen aber gleich fünfmal den Aufschlag ab. In der ersten Runde hatte Meusburger noch Iveta Melzer, die Ehefrau von Österreichs Topspieler Jürgen, bezwungen.
Für die größte Überraschung im mit 5,95 Millionen US-Dollar dotierten Damenturnier sorgte die US-Amerikanerin Lauren Davis. Die 20-Jährige fertigte die als Nummer drei gesetzte Weißrussin Victoria Azarenka mit 6:0,7:6(2) ab. Davis gelangen nicht weniger als sieben Breaks. Bei den Herren greifen die Favoriten um den Weltranglisten-Ersten Rafael Nadal, Novak Djokovic und Melbourne-Sieger Stanislas Wawrinka erst in der zweiten Runde ins Geschehen ein.
