Der 37-jährige Deutsche erzielte gegen Portland starke 40 Punkte.
Dank einer Gala von Dirk Nowitzki haben die Dallas Mavericks im Kampf um die NBA-Play-offs einen wichtigen Heimsieg gegen einen direkten Konkurrenten gefeiert. Der deutsche Basketball-Superstar erzielte am Sonntag beim 132:120 nach Verlängerung über die Portland Trail Blazers 40 Punkte und stellte damit einen persönlichen Rekord für diese Saison auf.
35. Sieg
Mit dem 35. Sieg in der 70. Partie der "regular season" zogen die "Mavs" in der Western Conference mit den siebentplatzierten Houston Rockets gleich. Portland kommt als Sechster auf 36 Erfolge, die besten acht Teams erreichen die K.o.-Runde.
Mit acht Punkten in Serie bescherte Nowitzki seinem Team in der Verlängerung den Sieg, zudem holte er insgesamt acht Rebounds. "Unterschätze niemals wahre Größe - egal, in welchem Alter", betonte Trainer Rick Carlisle. Nowitzki gelinge so ein "Monster-Spiel" beständig jedes Jahr. "Wir müssen die Zeit genießen, die wir noch haben, um ihm zuzuschauen", meinte Carlisle, "wie viele Jahre es auch noch sein werden." Einen wie Nowitzki werde man nicht mehr zu sehen bekommen.
Lyrische Lobeshymnen
Geradezu lyrisch formulierten die "Dallas Morning News" ihre Lobeshymne auf den 2,13 m großen Forward-Center. "Am ersten Tag des Frühlings, der die Wiedergeburt bedeutet, verbuchte Nowitzki das 20. Spiel seiner Karriere mit 40 oder mehr Punkten und das erste seit dem 11. Jänner 2014." Der Matchwinner selbst sagte zu seiner Leistung: "Ich weiß, welche Zeit jetzt gerade ist und dass die Play-offs kommen."
Vor Nowitzki gelangen nur drei Spielern in der NBA im Alter von mindestens 37 Jahren so viele oder mehr Zähler. Deren Namen könnten klangvoller nicht sein: Michael Jordan (achtmal), Kareem Abdul-Jabbar (viermal) und Karl Malone (zweimal). Jordan hält mit 51 Punkten den Rekord in der Über-37-Kategorie.
Ergebnisse
Toronto Raptors - Orlando Magic 105:100
New Orleans Pelicans - Los Angeles Clippers 109:105
Philadelphia 76ers - Boston Celtics 105:120
Milwaukee Bucks - Utah Jazz 85:94
New York Knicks - Sacramento Kings 80:88
Dallas Mavericks - Portland Trail Blazers 132:120 n.V.
