Capitals weiter makellos an EBEL-Spitze

Die Vienna Capitals bleiben in der Platzierungsrunde der Erste Bank Eishockey Liga (EBEL) weiter souverän die Nummer eins. Die Wiener bezwangen am Freitag die Graz 99ers daheim glanzlos 2:0. Die beiden weiteren Partien der 2. Runde im "Oberen Play-off" hatten es in sich: Meister Linz siegte zu Hause gegen den Villacher SV nach 1:3-Rückstand 4:3, Zagreb rang vor mehr als 11.000 Zuschauern den KAC 5:4 n.V. nieder.

In der Qualifikationsrunde rutschte Red Bull Salzburg mit einem 2:4 in Ljubljana aus den Play-off-Rängen. Klare Heimniederlagen setzte es für Innsbruck gegen Fehervar (1:4) und Dornbirn gegen Znojmo (1:7).

Die Capitals und die 99ers aus Graz lieferten den 4.150 Zuschauern über weite Strecken einen emotionsarmen Langweiler. Den glanzlosen, aber verdienten Arbeitssieg stellten ein frühes Powerplay-Tor von Gratton (4.) und ein später Treffer in Unterzahl durch Keller (55.) sicher. Caps-Goalie Zaba blieb nach dem 3:0 gegen den KAC zum zweiten Mal in Serie ohne Gegentreffer.

Deutlich mehr zur Sache ging es in Linz, wo sich der Meister daheim in einem offenen Schlagabtausch gegen den VSV durchsetzte. Die Oberösterreicher gingen mit einem 1:3-Rückstand in die erste Pause. Im Mitteldrittel, in dem LeNeveu nach Verletzungspause ins Tor zurückkehrte, drehten aber Treffer von Leahy (21.), Dorion (32.) und Irmen (34.) das Match. Mit dem ersten Heimerfolg der Saison gegen den VSV überholten die Linzer in der Tabelle die Kärntner.

Beinahe schon eine Verlängerungs-Garantie scheint es in dieser Saison bei den Duellen zwischen Zagreb und dem KAC zu geben. Im fünften Aufeinandertreffen fiel die Entscheidung bereits zum vierten Mal nicht in der regulären Spielzeit. Die Klagenfurter führten beim "Ice Fever" in der Arena Zagreb 3:1, mussten aber noch in die Overtime, wo sie durch ein Tor von Bouchard (64.) den Kürzeren zogen.

Die in der Qualifikationsrunde klar favorisierten Salzburger kassierten in Slowenien die erste Niederlage. Nach vier Niederlagen im Grunddurchgang feierte Ljubljana den ersten Saisonsieg gegen die „Bullen“. Völlig chancenlos war Dornbirn daheim gegen Znojmo. Vom Schwung des überraschend starken Auftritts am Dienstag in Salzburg (4:5 n.P.) war nichts zu bemerken. Die Tschechen lagen nach 34 Minuten 5:0 in Front, der Ehrentreffer gelang Henrich (38./PP).

Am Sonntag empfangen die Vorarlberger im West-Derby Innsbruck. Und auch die Innsbrucker verloren nach dem starken Start in die Qualirunde in Znojmo (3:2) rasch wieder den Faden. Die Tiroler mussten sich daheim Fehervar klar geschlagen geben. In einem starken ersten Drittel verabsäumten es die Innsbrucker vorzulegen, ab dem Mitteldrittel übernahmen dann die Ungarn das Kommando.