Im WM-Testspiel haben sich die Österreicher wacker geschlagen.
Das österreichische Eishockey-Nationalteam hat sich am Donnerstag in der Vorbereitung auf die WM in der Slowakei auf gutem Weg präsentiert. Die ÖEHV-Auswahl musste sich in einem Testspiel in Bratislava dem praktisch in Bestbesetzung angetretenen Weltmeister von 2002 erst nach Penaltyschießen 3:4 (1:0,1:2,1:1-0:0/0:1) geschlagen geben.
Aufgebot durch KAC- und Salzburg-Spieler verstärkt
Teamchef Bill Gilligan konnte dabei erstmals auf die Spieler der beiden EBEL-Finalisten Salzburg und KAC zurückgreifen, hatte dadurch mehr Tiefe im Aufgebot. Lange Zeit sahen die Österreicher in der neuen WM-Halle Ondreja Nepelu sogar sensationell wie der mögliche Sieger aus. Ex-NHL-Star Miroslav Satan rettete die Slowaken vor 7.300 Zuschauern erst 24 Sekunden vor Schluss nach einem Fehler in der ÖEHV-Defensive in die Verlängerung.
In der Verlängerung Unterzahlspiel überstanden
Zuvor hatten Marcel Hossa (25.) und Jozef Stumpel (35.) für die Slowakei bzw. Philippe Lakos (7.), Martin Oraze (39.) und Oliver Setzinger (43.) für Österreich getroffen. In der Verlängerung überstand die ÖEHV-Equipe ein Unterzahlspiel nach Strafe gegen Rafael Rotter, im Penaltyschießen waren die routinierten Slowaken, die auf mehrere Spieler mit jahrelanger NHL-Erfahrung zurückgreifen konnten, aber eine Klasse für sich.
Entscheidender Schuss von Pavol Demitra
Den entscheidenden Versuch verwertete Pavol Demitra, auf der Gegenseite vergab Michael Raffl. Sein älterer Bruder Thomas Raffl war schon in der regulären Spielzeit mit einem Penalty an Goalie Jan Lasak gescheitert (42.). Die Slowaken, Olympia-Vierter des Vorjahres, gaben zwar mehr Torschüsse ab, die Österreicher waren aber vor allem in Überzahl (zwei Tore bei vier Chancen) effizient.
Abschließendes Testspiel am Mittwoch gegen USA
Dennoch hat das ÖEHV-Team von bisher sieben WM-Testspielen in den vergangenen Wochen nur eines gewonnen - im Penaltyschießen gegen Lettland. Vor zwei Wochen hatte sich die Equipe von Bill Gilligan den Slowaken noch klar 0:4 und 3:5 geschlagen geben müssen. Ihren abschließenden WM-Test bestreiten die Österreicher nächsten Mittwoch in Innsbruck gegen die USA. Die US-Amerikaner sind drei Tage später in Kosice auch Auchtaktgegner bei der WM.
