Kärntner überzeugt in erster NHL-Saison mit Vielseitigkeit.
Eishockey-Nationalstürmer Michael Raffl hat seine Zukunft in der NHL besiegelt. Der 25-jährige Kärntner verlängerte seinen Vertrag bei den Philadelphia Flyers am Samstag um zwei Jahre. Sein ursprünglicher Kontrakt wäre mit Saisonende ausgelaufen. Für die Verlängerung erhält Raffl insgesamt 2,2 Millionen US-Dollar (1,6 Mio. Euro).
Raffl befindet sich in seiner Rookiesaison in der besten Eishockey-Liga der Welt. In bisher 57 Spielen für die Flyers hat der Villacher neun Tore und zwölf Assists erzielt. Beim 4:1-Heimsieg am Samstag gegen die St. Louis Blues, Spitzenreiter der Western Conference, blieb Raffl ohne Scorerpunkt.
Die Flyers befinden sich als Fünfter der Eastern Conference weiter klar auf Play-off-Kurs. Raffl hat sich in Philadelphia vor allem ob seiner Vielseitigkeit einen Namen gemacht. Der Österreicher kommt sehr häufig in Unterzahl zum Einsatz und hat gute Defensiv-Statistiken vorzuweisen.
Auch für Raffls ÖEHV-Teamkollegen Thomas Vanek gab es mit den Montreal Canadiens ein Erfolgserlebnis. Der Rekordmeister setzte sich in einem mitreißenden Prestigeduell bei den Toronto Maple Leafs mit 4:3 nach Penaltyschießen durch. Vanek blieb bei zwei Schüssen ohne Torerfolg. Die Canadiens liegen im Osten vor den Flyers auf Rang vier.
NHL-Ergebnisse von Samstag: Toronto Maple Leafs - Montreal Canadiens (mit Vanek) 3:4 n.P., Philadelphia Flyers (mit Raffl) - St. Louis Blues 4:1, Pittsburgh Penguins - Tampa Bay Lightning 4:3 n.V., Minnesota Wild - Detroit Red Wings 2:3, Dallas Stars - Ottawa Senators 3:1, Los Angeles Kings - Florida Panthers 4:0, New Jersey Devils - New York Rangers 0:2, Winnipeg Jets - Carolina Hurricanes 2:3, Phoenix Coyotes - Boston Bruins 2:4, Edmonton Oilers - Calgary Flames 1:8, San Jose Sharks - Washington Capitals 2:3 n.P.
