Anstieg bedrohter Meerestiere dank Schutzregeln

Rochen und Haie gehören zu den bedrohten Tierarten und stehen deshalb auf der Roten Liste. Mehr als 70 Prozent aller Arten dieser Meeresbewohner sind derzeit als gefährdet eingestuft. Doch strenge Schutzmaßnahmen und Regeln für die Fischerei zeigen Erfolge für die Hai - und Rochen-Populationen. Dies haben Forschende im Nordwest Atlantik kürzlich untersucht. Bereits im Jahr 1993 hatten die USA Schutzregeln vor ihren Küsten eingeführt.

Eine dieser Regeln besagt, dass nur noch stark begrenzte Mengen bestimmter Arten gefischt werden dürfen. Und wenn ein Hai als Beifang ins Netz geht, müssen die Fischer das melden. Seit Einführung dieser Regeln gibt es, laut den Wissenschaftlern, wieder deutlich mehr Tiere der elf dort lebenden und bedrohten Hai-Arten.

Größte Bedrohung Überfischung

Die meisten der mehr als 1.200 Hai- und Rochenarten sind Raubfische: Einige von ihnen stehen an der Spitze der Nahrungskette und haben keine natürlichen Feinde, die meisten aber gehören zur Mitte der Nahrungspyramide.

Die größten Hai- und Rochenarten – Walhai, Riesenhai und Riesenmaulhai sowie die Manta- und Teufelsrochen – sind Filtrierer. Sie ernähren sich ausschließlich von Plankton und kleinen Schwarmfischen. Der Walhai zum Beispiel kann stattliche 20 Meter lang werden und ist der größte Fisch überhaupt. Es gibt aber auch Mini-Haie wie den Zwerghai, der mit etwa 20 Zentimetern Länge schon ausgewachsen ist.
Ob Jäger oder Filtrierer – ihrem ärgsten Feind, dem Menschen, entkommen sie nicht. Ihre größte Bedrohung ist die Überfischung.

Haie und Rochen essenziell für Ökosystem

Haie und Rochen sind besondere Fische: etwa ein Drittel der Arten legt große Eikapseln ab, während zwei Drittel sogar lebende Junge zur Welt bringen. Diese Besonderheit macht sie empfindlich, denn sie bekommen nur vergleichsweise wenig Nachwuchs und werden oft spät geschlechtsreif, sodass sie Verluste nur schwer ausgleichen können.

Dabei haben Haie und Rochen wichtige Funktionen in den Meeren: sie halten die Bestände ihrer Beute vital und gesund, sie sorgen für ein ausgeglichenes Verhältnis der Arten in den Lebensräumen und sie entnehmen alte und kranke Tiere und halten invasive Arten in Schach. Durch ihre Wanderbewegungen verteilen sie außerdem Nährstoffe über das gesamte Ökosystem. All dies macht sie zu unverzichtbaren Schlüsselarten, die Ökosysteme intakt halten und für gesunde Fischbestände sorgen, von denen Millionen von Menschen abhängig sind.

Unsere Tiere – Das große oe24.TV-Tierschutzmagazin von Sonntag, 12. Februar 2023, hier in voller Länge sehen.

Nächste Ausgabe Unsere Tiere: 19. Februar 2023, 18:30 Uhr.