Es ist wohl einer der ungewöhnlichsten Stammbäume der Welt: Die Zwillingsbrüder Henry und John Whittaker bekommen mit ihren jeweiligen Frauen Kinder. Johns Tochter Gracie und Henrys Sohn John sind demzufolge Cousine und Cousin. Dennoch bekommen sie 15(!) Kinder.
Das hat fatale Auswirkungen auf die Gesundheit der Nachkommen. Manche können nicht reden und nur durch bellen und grunzen kommunizieren.
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Das sind die Whittakers
Die Whittaker-Familie aus West Virginia ist eine der bekanntesten in ganz Amerika. Die Familie lebt im kleinen Dorf Odd in West Virginia, etwa 120 Kilometer von Charleston entfernt. Ihre komplizierte Geschichte des Inzests begann mit den eineiigen Zwillingsbrüdern Henry und John Whittaker, deren Kinder später miteinander heirateten und eigene Nachkommen zeugten.
Harry Whittaker und seine Frau Sally hatten zusammen sieben Kinder, darunter John Isom Whittaker, der 1882 geboren wurde. John verliebte sich in seine Cousine ersten Grades, Ada Rigg, und bekam mit ihr neun Kinder, darunter Gracie Irene Whittaker, die 1920 geboren wurde.
Vom Inzest schwer gezeichnet: Ray, Timmy and Freddie Whittaker.
Gracie heiratete 1935 ihren Doppelcousin John Emory Whittaker. Zusammen hatten sie 15 Kinder, von denen viele mit schweren körperlichen und geistigen Beeinträchtigungen geboren wurden, die auf den Inzest zurückgeführt werden.
Ihr ältestes Kind, Aileen, starb 1997 an einem Herzinfarkt, während ihr Sohn Emery einen Monat nach seiner Geburt 1938 an einer Lungenentzündung verstarb. Heute ist Betty, geboren 1952, das Familienoberhaupt. Sie versprach ihrer Mutter, nicht zu heiraten, um sich um ihre 14 Geschwister zu kümmern.
Betty bestätigte später, dass ihre Eltern Doppelcousins ersten Grades waren. Ihre Geschwister Ray und Lorene können nicht durch Worte kommunizieren und nutzen stattdessen Grunzen, Bellen und Gesten. Ein Filmemacher dokumentierte das Leben der Whittakers in Odd und sprach mit der Familie über ihren Alltag und ihr Erbe.
Ray kann nur bellen und grunzen.
Er erzählte in einem Podcast von den ungewöhnlichen Begegnungen mit den Whittakers und den Schutzmaßnahmen der Nachbarn. Die Familie erlaubte ihm, Fotos zu machen, nachdem er angeboten hatte, ein Porträt für den Sarg eines verstorbenen Familienmitglieds anzufertigen.
Der komplette Stammbaum der Whittakers.
Lorene's Sohn Timmy wurde 1979 geboren, nachdem sie Opfer eines sexuellen Übergriffs wurde. Timmy ist das einzige Familienmitglied, das die High School abgeschlossen hat. Die Whittakers werden von ihren Nachbarn geschützt, die Fremde nicht freundlich empfangen.
Unterstützung und Verbesserungen
Dank einer erfolgreichen GoFundMe-Kampagne konnten die Whittakers 2022 einige dringend benötigte Verbesserungen an ihrem Haus vornehmen. Mit den gesammelten 55.000 US-Dollar (ca. 51.000 Euro) kauften sie einen neuen Lkw, ein neues Dach, eine neue Küche und eine Kohleheizung.
