Heute sagt Papst Benedikt XVI. "Ciao"

Es war ein historischer Moment: Am Mittwoch, kurz nach 12 Uhr, ließ sich Papst Benedikt XVI. am Ende seiner letzten Generalaudienz wie ein Popstar mit dem Papamobil durch Hunderttausende Gläubige chauffieren. „Grazie“ stand auf den Transparenten am überfüllten Petersplatz und die „Benedetto“-Sprechchöre hallten durch Rom.

Benedikt: „Gott wird Kirche nicht kentern lassen“
Zuvor nahm der Papst Kinder in den Arm und sprach Hoffnung aus: „Ich bin bewegt. Gott wird seine Kirche nicht kentern lassen.“ Er kam auch auf seinen Rücktritt am 11. Februar zu sprechen: „Die Kirche zu lieben, heißt auch, den Mut zu schwierigen Entscheidungen zu haben.“

Bis zu 250.000 Pilger – darunter 30 österreichische Mönche aus Heiligenkreuz – feierten den letzten großen Auftritt, bevor heute um 20 Uhr seine Amtszeit zu Ende geht.

Um 17 Uhr fliegt Benedikt nach Castel Gandolfo
Der letzte Tag als Papst im Leben des Joseph Ratzinger (85) wird nicht ganz so öffentlich: Laut Focus feiert Benedikt XVI. um 7 Uhr in einer kleinen Privatkapelle seine letzte Messe, bevor er frühstückt (Kaffee, Brot, Marmelade) und alle in Rom anwesenden Kardinäle in der Sala Clementina begrüßt.

Für 17 Uhr sind der Abschied durch die Schweizer Garde und der Abflug (Helikopter) nach Castel Gandolfo geplant. In der Papst-Residenz verbringt Benedikt mit wenigen Angehörigen wie etwa Präfekten Georg Gänswein die nächsten zwei Monate – bis er sich im renovierten Kloster Mater Ecclesiae im Vatikan für immer zur Ruhe setzt.

VIDEO: Abschiedsaudienz von Papst Benedikt