Irene ist weg, nun toben die New Yorker

Hurrikan Irene ist als Tief längst über Kanada – während im weitgehend verschont gebliebenen New York die Debatte über übertriebene Warnungen tobt: 370.000 Evakuierte, die U-Bahn wurde stillgelegt. Manhattan war eine Geisterstadt, als Irene dann nur als Tropensturm mit Winden von 104 km/h minimale Schäden und kurzfristige, begrenzte Überflutungen anrichtete.

Kein Risiko
„Wir wollten kein unnötiges Risiko eingehen“, verteidigte sich Bürgermeister Michael Bloomberg, der im Kreuzfeuer der Kritik steht.

Doch mit der Verhängung einer „Ausgangssperre“ – selbst als das Ausbleiben der Katastrophe offensichtlich war – machte er sich in den Augen vieler New Yorker lächerlich. Häme gibt es auch für aufgeregte TV-Meteorologen, die tagelang die US-Ostküste mit apokalyptischen Prognosen über den „Jahrhundertsturm“ in Angst und Schrecken versetzten.

Bilanz
Außerhalb Manhattans schlug der Sturm dennoch hart zu: 21 Menschen starben, vier Millionen blieben ohne Strom, der Gesamtschaden – vor alle durch Überschwemmungen – könnte auf 13 Milliarden Dollar klettern.
In New York sperrten Montag die Subway und die Airports wieder auf, Und auch am New Yorker Broadway gingen am Montag wieder die Lichter an.
 

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ÖSTERREICH-Reporter: "So erlebte ich den Hurrikan in New York"

© oe24

New York als Geisterstadt. Ich bin mit meiner Familie im Hotel Millennium Broadway, mitten in Midtown Manhattan. Es ist Sonntag, kurz vor 7 Uhr früh. Sonst joggen hier Dutzende New Yorker, heute ist kein Mensch auf den Straßen. Es regnet immer stärker. Der Wind schlägt gegen die Fenster der Hochhäuser. Noch bläst er wie ein stärkerer Sturm. Aber New Yorks Bürgermeister Michael Bloomberg warnt uns Bewohner immer wieder. Im TV, im Radio, im Internet.

„Irene“, der Hurrikan, der von der Karibik auf uns zusteuert, hat schon eine Spur der Verwüstung gezogen: Mindestens 15 Tote gibt es an der Küste, höre ich: Ein Elfjähriger wurde von einem Baum erschlagen.

Es ist 8 Uhr: Nun berichten die Meteorologen, dass auch Tornados auf uns zusteuern. Der Wind hat derzeit eine Stärke von rund 120 km/h. Der Broadway wirkt gespenstisch: Inmitten der schillernden Reklametafeln, dort, wo noch gestern New Yorker im Regen „Wasser-Hockey“ spielten, sieht man nur ­Polizisten und einzelne verlorene Spaziergänger. Alle Geschäfte, Theater und Restaurants haben zu.

Nur einzelne „Delis“ trotzen „Irene“
Dort, wo man fast durchgehend Wasser und Essen kaufen kann, gibt man sich kämpferisch: Bloomberg übertreibe. Das sei „einfach ein Sturm“. So sieht es auch das Café Sweet Life in Greenwich Village. Es bietet einen speziellen „Hurrican Brunch“ um 4,60 Dollar an.

8.20 Uhr: Mittlerweile schwappt in Long Island das Meer über den Bürgersteig. Droht uns in Manhattan auch die Überflutung? Drei Millionen Haushalte an der Ostküste sind bereits ohne Strom. Aber New York trotzt dem Sturm: Die Metropole hat sich gut vorbereitet. An der Wall Street wurden mit Sandsäcken Dämme aufgebaut.

Helden im Spital am Battery Park bleiben
8.45 Uhr: In meinem Wohnviertel, Battery Park, direkt am Ufer des Hudson River, wurden die Bewohner evakuiert. Wir sind ins Hotel gegangen, manche sind in „Shelters“.

Nur im New York University Hospital – genau gegenüber vom durch „Irene“ gefährlichen Wasser – harren zwanzig Ärzte und Krankenschwestern aus. Sie hatten sich der Order von Bloomberg in mehreren Fällen widersetzt: Denn die Spitäler in der gefährdeten Zone A sollten alle evakuiert werden. Für sechs Pa­tienten könnte ein Transport aber tödlich enden.

Die Spitalsmitarbeiter blieben, um sie zu retten – und wurden zu Helden.

8.57 Uhr Ortszeit: Der Holland-Tunnel, der unterhalb des Hudson River liegt, ist überflutet. Auch der East River geht über die Ufer.

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ÖSTERREICH-Reporter: „Meine Stadt versinkt“

Ich sitze mit meiner Familie im 50. Stock des Hotels Millennium Broadway am Times Square. Die Informationen, die ich erhalte, sind widersprüchlich – im TV sieht man, wie der untere Teil Manhattans (in dem meine Wohnung steht) überschwemmt wird. Wenn ich aus dem Fenster schaue, sehe ich aber nur Regenschauer.

Es war lange nicht klar, wie schlimm „Irene“ New York zurichten wird. Ich wage einen Trip quer durch Manhattan – in Richtung der Fluten. So langsam spürt man die Energie des Sturms: Sintflutartiger Regen peitscht durch den Times Square, der Wind rast mit 112 km/h über die Acht-Millionen-Stadt.

Am auffälligsten: Kein Mensch ist auf den Straßen. Auch die berühmten Taxis sind verschwunden. Polizeiwagen rasen vorbei, bahnen sich ihren Weg durch die Straßen wie Boote.

Ich kann es kaum glauben: Das Symbol der Stadt – die ­U-Bahn – wurde dichtgemacht. Mit Bändern wurden die Stationen abgesperrt, die sonst Tag und Nacht Menschen transportieren und Obdachlose beherbergen. In der 24-Stunden-Drogerie Duane Read sind die Lebensmittelregale leergeräumt.

Park unter Wasser
Dramatisch wird es, als ich Downtown erreiche: Der Hudson-Fluss trat über die Piers, Parkbänke versanken in der Brühe. Der Fluss überschwemmte die Touristenattraktion South Street Seaport. Es ist ein ungutes Gefühl: Teile meiner Stadt versinken – Bilder, die man sonst nur im TV sieht, geschehen vor meiner Haustür.

Flucht vor „Irene“
Am Abend zuvor hatte ich mit meiner Frau Estee (38) und meinen Kindern Maxwell (9) und Mia (3) die Flucht aus unserer Wohnung am Battery Park angetreten. Wir wohnen in Flutzone A, wurden zur Evakuierung gezwungen. Wie 370.000 New Yorker – es ist der größte Ausnahmezustand seit dem 11. September 2001.

Hektisch machen wir die Wohnung „sturmsicher“, räumen Pflanzen, Bilder und Vasen vom Fenstersims. Sollten die erwarteten Böen die Fenster eindrücken, würden sie wie Geschosse durch die Räume schießen. Noch wissen wir nicht, ob der Sturm bei uns Schäden anrichtete. Erst heute wagen wir uns wahrscheinlich wieder in den Süden der Stadt.
 

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22.38 Uhr: Die AUA nimmt am morgigen Montag ihre Flüge nach New York wieder auf, teilte AUA-Sprecherin Ursula Berger mit. Demnach soll der morgige Flug um 10.40 Uhr ab Wien-Schwechat planmäßig abheben.

22.05 Uhr: Die New Yorker Aktienbörsen werden am Montag wie gewohnt öffnen. Die Betreiber NYSE Euronext und Nasdaq OMX gaben bekannt, dass zu Wochenbeginn ein normaler Handel mit Dividendenpapieren und Derivaten stattfinden solle.

21.17 Uhr: Die New Yorker Flughäfen werden voraussichtlich am Montagabend wieder den Betrieb aufnehmen. Wann wieder U-Bahnen und Busse unterwegs sein werden, ist noch nicht klar. Zuerst müssten alle Schäden erfasst und beseitigt werden, sagte Jay Walder, Chef der Metropolitan Transportation Authority.

20.15 Uhr: Evakuierung New Yorks wird aufgehoben
New Yorks Bürgermeister Michael Bloomberg will die Evakuierungsanordnung für Teile der Stadt noch am Sonntag wieder aufheben. Sie laufe um 15.00 Uhr Ortszeit (21.00 Uhr MESZ) aus, sagte er laut dem US-Fernsehsender CNN.

19.58 Uhr: Die Zahl der Todesopfer hat sich auf 15 erhöht, berichtet der TV-Sender CNN.

19.15 Uhr: Die New Yorker Stadtverwaltung ersucht die Bewohner, Berichte über Schäden online oder per SMS durchzugeben, um sich einen besseren Überblick über die Auswirkungen des Wirbelsturms machen zu können. Die ersten Aufräumtrupps sind unterwegs.

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18.36 Uhr: Der Chef der Rettungskräfte, Joseph Bruno, lässt mit einer positiven Meldung aufhorchen: "Alles in allem denke ich, dass wir es überstanden haben." Ähnlich äußert sich US-Heimatschutzministerin Janet Napolitano. Zugleich warnte sie, dass der Sturm "groß und potenziell gefährlich" bleibe. "Irene" zieht weiter in die Neuengland-Staaten im äußersten Nordosten der USA.

East River trat in New York über die Ufer:

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18.26 Uhr: Die Schäden, die der Wirbelsturm bisher verursacht hat, sind geringer als angenommen. Wo "Irene" bereits durchgezogen ist, in Carolina, Virginia und Maryland, arbeiten Reperaturtrupps daran, die Stromleitungen instand zu setzen.

17.12 Uhr: Trotz "Irene" werden die Aktienbörsen in New York wahrscheinlich am Montag geöffnet. Eine endgültige Entscheidung ist aber noch nicht gefallen. Wie aus mit den Vorgängen vertrauten Kreisen verlautete, wollen unter anderen Vertreter der Börsenaufsicht SEC, der Betreiber NYSE Euronext und der Nasdaq OMX um 19.00 Uhr (MESZ) über Stromausfälle und das Verkehrssystem sprechen.

17.04 Uhr: Die Zahl der Todesopfer durch "Irene" in den USA ist auf mindestens zwölf gestiegen. Sechs Tote gab es nach Behördenangaben vom Sonntag allein im Bundesstaat North Carolina, wo "Irene" am Samstag erstmals Festland erreicht hatte. Weitere Todesopfer wurden aus Virginia, Connecticut, Florida und Maryland gemeldet.

Monster-Hurrikan "Irene" trifft auf die Küste von New Jersey:

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16.51 Uhr: Nach dem Hudson trat auch der East River über die Ufer - dramatische Bilder aus dem Big Apple:

16.29 Uhr: 4,5 Millionen Haushalte sind derzeit ohne Stromversorgung. Trotz Überschwemmungen in Südmanhattan wurden zumindest aus New York zunächst keine größeren Schäden gemeldet. Das Nationale Hurrikanzentrum stufte den Hurrikan zum Tropensturm herab.

Umgekippter Strommast auf Long Island:

© EPA

15:54 Uhr: In Salem County wird eine Frau immer noch vermisst, nachdem sie von Wassermassen weggeschwemmt wurde.

15:35 Uhr: New York gleicht schon einer Geisterstadt. In der sonst pulsierenden Metropole sind kaum noch Menschen auf den Straßen unterwegs.

15:00 Uhr: Der Hudson River tritt im unteren Teil Manhattans über die Ufer. Ein ganzer Block ist schon überschwemmt.

14:36 Uhr: Das Zentrum des Monster-Hurrikans "Irene" wird die Millionenmetropole New York zur Mittagszeit (Ortszeit, 18.00 Uhr MESZ) mit voller Wucht treffen. Die Geschwindigkeit der Winde gaben Meteorologen mit 120 Stundenkilometer an. "Irene" selbst bewegt sich aber nur mit dem Tempo eines geübten Radfahrers, also mit rund 20 km/h, Richtung Nordosten.

Der Weg des Hurrikans:

© APA

13:54 Uhr: Einer Mitteilung der Behörden von Connecticut, zufolge ist ein weiterer Mensch "Irene" zum Opfer gefallen. Abgetrennte Stromleitungen hatten auf einem Hausdach in Prospect ein Feuer entzündet, in dem ein Bewohner ums Leben kam.

13:31 Uhr: Obwohl "Irene" keine neuen Sturm-Rekorde aufstellt, ist es unmöglich vorherzusagen, wie hoch Schaden in dem unglaublich riesigen Gebiet der Verwüstung beziffert werden wird.

13:13 Uhr: Der Atomreaktor in der Nähe von Washington D.C., der sich automatisch notabgeschaltet hatte, ist durch den schweren Sturm beschädigt worden. Der Haupttransformator ist von einer Aluminiumverkleidung getroffen worden, wie ein Sprecher der Betreiberfirma Constellation Energy Nuclear Group (CENG) mitteilte. Die Lage in dem AKW sei aber sicher. Angestellte oder die Umgebung des Kraftwerkes Calvert Cliffs im Staat Maryland seien nicht betroffen.

13:00 Uhr: Monster-Hurrikan "Irene" trifft bei Little Egg Inlet /New Jersey auf das Festland. Das Auge des Sturms ist jetzt 150 Kilometer süd-süd-westlich von New York City.

12:35 Uhr: John Muccini lebt im 25. Stockwerk eines Apartment-Hauses nahe dem Gramercy Park in Manhatten. Er nimmt die Situation gelassen: "Ich glaube nicht, dass die Insel von Manhattan zu jener aus dem Buch "Herr der Fliegen" wird. Die Welt wird nicht auf uns vergessen." Aber auch er hatte Sonntagfrüh (Ortszeit) letzte Vorsichtsmaßnahmen getroffen, sollte die Strom- und Wasserversorgung zusammenbrechen. "Ich habe meine Badewanne mit Trinkwasser gefüllt und genug zu essen für mehrere Tage", sagt er.

12:11 Uhr: Rund 370.000 Menschen in tiefer gelegenen Gebieten waren angewiesen worden, sich zum Schutz vor Überflutungen in Sicherheit zu bringen. Viele weigerten sich jedoch zu gehen, wie der 24-jährige Finanzbuchhalter Nicholas Vigliotti. Er lebt in einem Appartementgebäude am Wasser in Brooklyn und fühlt sich sicher: "Selbst wenn es eine Flut gibt, ich wohne im fünften Stock", sagt er.

11:48 Uhr: So bedroht der Monster-Hurrikan New York:

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11:25 Uhr: "Irene" ist der erste Hurrikan seit 2008, der das US-Festland erreicht. Damals fegte "Ike" über Texas hinweg. Beim Hurrikan "Katrina" 2005 in New Orleans kamen 1.800 Menschen ums Leben. Es entstand ein Sachschaden in Höhe von 80 Milliarden Dollar (55,5 Mrd. Euro).

11:05 Uhr: Die Zahl der Todesopfer steigt. "Irene" forderte bisher schon 10 Menschenleben.

11:01 Uhr: Viele New Yorker haben es vor dem Eintreffen des Sturmes nicht rechtzeitig nach Hause geschafft. Sie müssen, wo immer sie gerade sind,  ausharren bis die Behörden Entwarnung geben.

10:45 Uhr: Auch die Fahrstühle in New Yorker Gebäuden wurden abgeschaltet. Die Behörden könnten sich während des Sturmes nicht auch noch um in Aufzügen eingschlossene Menschen kümmern, heißt es bei CNN.

10:28 Uhr: "Der Sturm hat New York erreicht. ... Die Zeit für Evakuierungen ist vorbei. Bleiben Sie wo Sie sind und versuchen Sie sich, so gut es geht zu schützen", sagte Bürgermeister Bloomberg am späten Samstag Abend (Ortszeit).

10:05 Uhr: Monster-Hurrikan "Irene" hat sich zwar über dem Festland etwas abgeschwächt, jedoch bleibt die Lage gefährlich. Die Windgeschwindigkeit beträgt immer noch zwischen 120 und 150 km/h.

09: 40 Uhr: US-Behörden melden, dass in einem Atomreaktor im Bundesstaat Maryland die automatische Notabschaltung eingeleitet wurde.

09:35 Uhr: Die Behörden von Ocean City haben eine totale Ausgangssperre verhängt. Nicht einmal Rettung, Polizei und Feuerwehr dürfen bei Notrufen noch ausrücken.

09:32 Uhr: In Ocean City/Maryland fielen Sonntag früh (Ortszeit) bereits mehr als 250mm Regen bevor das Zentrum von Irene die Stadt überhaupt errreicht hatte.

09:08 Uhr: Die Straßen in Downtown Manhatten sind verwaist. Nichts rührt sich. Erstmals in der Geschichte wurde am Samstag die New Yorker Metro mit ihren 468 Stationen komplett geschlossen, die 324 Buslinien der Stadt wurden eingestellt. Mehr als 10.000 Flüge wurden gestrichen, alle drei Flughäfen der Stadt geschlossen.

08:50 Uhr: Mitten im Großeinsatz um den Supersturm "Irene" hat die New Yorker Polizei zwei Kajak-Fahrer aus dem Wasser holen müssen. Nach der Meldung brauchte die Polizei erstmal eine halbe Stunde, um die beiden Extremsportler zu finden. "Die beiden sind gerettet", sagte New Yorks Bürgermeister Michael Bloomberg. "Aber das ist eine von diesen rücksichtslosen Aktionen, mit der die Kräfte unserer Polizei verschwendet werden."

08:39 Uhr: Unter den Todesopfern ist auch ein elfjähriger Bub. Er wurde am Samstag in Newport News/Virginia im Wohnhaus seiner Familie von einem umstürzenden Baum erschlagen.

08:30 Uhr: "Irene" soll an der nördlichen US-Ostküste, die nur sehr selten von den tropischen Wirbelstürmen heimgesucht werden, der stärkste Sturm seit mehr als einem viertel Jahrhundert sein.