Die USA haben ihre Unterstützung für das äthiopische Eingreifen in den Krieg in Somalia signalisiert.
Äthiopien habe die berechtigte Sorge, dass sich der Konflikt in seinem Nachbarland auf sein Gebiet ausweiten könne, sagte der Sprecher des Nationalen Sicherheitsrates des US-Präsidialamtes, Gordon Johndroe, am Mittwoch in Washington. Er betonte, die äthiopischen Truppen hätten auf Anforderung der somalischen Übergangsregierung in den Kampf gegen die Islamisten eingegriffen.
Zugleich forderte Johndroe die Regierung in Adis Abeba allerdings zu größtmöglicher Zurückhaltung und dem Schutz der Zivilisten auf. Die somalischen Konfliktparteien mahnte er, das Eingreifen Äthiopiens nicht als Vorwand zu missbrauchen, um einen Dialog zur Beendigung der Krise zu verweigern.
Die USA werfen der islamistischen Bewegung in Somalia bereits seit längerem vor, Moslem-Extremisten der Al-Kaida Unterschlupf zu gewähren und warnen, Äthiopien und Kenia könnten Ziel extremistischer Gewalt werden. Die Afrikanische Union (AU) hatte zuvor einen sofortigen Abzug der äthiopischen Truppen gefordert. Der UN-Sicherheitsrat tat dies dagegen nicht.
Die verbündeten somalischen und äthiopischen Regierungstruppen eroberten am Mittwoch nach Angaben von Bewohnern die strategisch wichtige Stadt Jowhar, die nur 90 Kilometer von Mogadischu entfernt ist. Die Truppenführung kündigte an, die Islamisten mit der Belagerung der Hauptstadt zur Aufgabe zwingen zu wollen. Die Islamisten werden von Eritrea unterstützt, das mit Äthiopien verfeindet ist.
