Sonnenflieger erreicht Paris

Das Schweizer Solarflugzeug "Solar Impulse" hat im zweiten Anlauf Paris erreicht. Damit hat das Projekt einen weiteren Schritt zur 2014 geplanten Weltumrundung geschafft.

Der Prototyp HB-SIA absolvierte am Dienstag ohne Zwischenfälle eine mehr als 16-stündige Luftfahrt von Belgien nach Frankreich. "Ich bin sehr glücklich, nach einem ruhigen und wunderbaren Flug glücklich in Le Bourget gelandet zu sein", sagte Pilot Andre Borschberg am Abend nach der Ankunft auf dem Flughafen bei Paris. Es sei ein großartiger Tag in der Luft gewesen.

Schlechtes Wetter in Brüssel
Mit dem geglückten Flug vom Dienstag machten Borschberg und seine Mitstreiter einen herben Rückschlag wett. Am Wochenende hatte der experimentelle Ökoflieger bei einem ersten Versuch, Paris zu erreichen, auf halber Strecke umkehren müssen. Grund waren starker Gegenwind und technische Probleme. Zudem wurde es nötig, die Batterien teilweise mit konventioneller Energie aufzuladen, da das Wetter in Brüssel zu schlecht war.

Normalerweise soll die einsitzige Maschine nur von Sonnenenergie angetrieben werden. Auf den Tragflächen mit einer Spannweite von 64 Metern - etwa die eines Langstrecken-Airbus A340 - befinden sich 12.000 Solarzellen. Sie laden im Idealfall die Batterien auf, die wiederum die vier Elektromotoren mit einer Leistung von je etwa zehn PS antreiben. In Le Bourget ist das Schweizer Flugzeug Ehrengast bei der am kommenden Montag beginnenden internationalen Luftfahrtmesse.

42 km/h schnell
Zu dem jüngsten Flug war die einsitzige Maschine am frühen Morgen vom internationalen Flughafen Zaventem bei Brüssel gestartet. Sie legte bei einer Durchschnittsgeschwindigkeit von rund 42 Kilometern pro Stunde eine Entfernung von mehr als 670 Kilometern zurück.

In den nächsten Monaten soll nun ein ähnliches Flugzeug wie die HB-SIA für Langstreckenflüge konstruiert werden. Von 2012 bis 2013 sind mehrtägige Flüge geplant. 2014 soll die Weltumrundung versucht werden. "Während des ganzen 20. Jahrhunderts war die Luftfahrt das unumstrittene Symbol für Fortschritt, Innovation und Pioniergeist. Sie hat die Welt verändert", kommentierte der Schweizer Abenteurer und Projektinitiator Bertrand Piccard am Mittwoch. Dies könne auch heute noch der Fall sein. "Solar Impulse" solle einen optimistischen Weg aufzeigen, wie mit neuen Lösungen die Abhängigkeit von fossilen Energien verringert werden könne.