Delta-Northwest-Fusion fixiert

Nach monatelangen Verhandlungen wollen sich die beiden US-Fluggesellschaften Delta und Northwest zum weltgrößten Anbieter nach Passagierzahlen zusammenschließen. Die Fusion soll über einen Aktientausch im Wert von gut drei Milliarden Dollar (1,89 Mrd. Euro) erfolgen, wie die beiden Unternehmen am späten Montagabend (Ortszeit) in Atlanta (Georgia) mitteilten. Der  Zusammenschluss werde jährlich Kosten von rund einer Milliarde Dollar einsparen.

Hoher Treibstoffpreis als Grund
Die bisherigen Aktionäre von Northwest sollen je Anteilsschein 1,25 neue Delta-Aktien bekommen. Das entspricht einem Aufpreis von knapp 17 Prozent auf den Schlusskurs vom Montag. Neben einer Zustimmung durch die Aktionäre bedarf die Fusion noch einer kartellrechtlichen Prüfung. Dieses Verfahren werde voraussichtlich Ende des Jahres abgeschlossen sein, erklärte Delta. Die Einmalkosten für die Fusion liegen den Angaben zufolge bei rund einer Milliarde Dollar. Als Hauptgrund für den Zusammenschluss nannten die Firmen, die erst im vergangenen Jahr den staatlichen Gläubigerschutz verlassen hatten, den wachsenden wirtschaftlichen Druck durch die hohen Treibstoffpreise sowie durch die Konkurrenz ausländischer Airlines.

Größere Arbeitsplatzsicherheit
An der Spitze der neuen Gesellschaft unter dem Namen Delta wird der bisherige Delta-Chef Richard Anderson stehen. Er war früher auch einmal Chef von Northwest. "Delta und Northwest passen perfekt zusammen", sagte Anderson. Beide Anbieter sind über das Bündnis Skyteam Partner des europäischen Luftfahrtkonzerns Air France-KLM. Skyteam konkurriert mit dem Verbund Star Alliance, dem unter anderem die AUA angehört. Delta erklärte, der Zusammenschluss verspreche "eine größere Arbeitsplatzsicherheit". Durch die Fusion könne der Anstieg des Ölpreises kompensiert werden. Es entstehe angesichts der wachsenden Konkurrenz im Flugverkehr eine größere Wettbewerbsfähigkeit.

Insgesamt 800 Flieger
Die Entscheidung für die Fusion hatte sich in den vergangenen Wochen abgezeichnet - trotz Widerstandes der Pilotengewerkschaften. Diese hatten sich nicht auf gemeinsame Regelungen bezüglich der Dienstzugehörigkeit für die 7.000 Piloten von Delta und die 5.000 Piloten von Northwest einigen können. Die Fluggesellschaften kündigten in ihrer Erklärung an, sich um eine gemeinsame Regelung bemühen zu wollen. Die beiden Unternehmen mit gemeinsam rund 75.000 Beschäftigten haben den Angaben zufolge einen kombinierten Jahresumsatz von rund 35 Milliarden Dollar. Beide Anbieter hatten in den vergangenen Jahren in Insolvenzverfahren Milliardenlasten abgeworfen. 2007 flogen sie zwar insgesamt Gewinne ein, drehten aber im Schlussquartal wieder in die roten Zahlen.

Die gemeinsame Flotte umfasst 800 Flugzeuge und bedient derzeit weltweit 390 Ziele in 67 Ländern. Geographisch ergänzen sich die beiden Fluglinien: Während Northwest vor allem in Asien verankert ist, fliegt Delta viele Ziele in Lateinamerika und der Karibik an. In Europa sind beide sehr präsent. Heimatflughafen der neuen Gesellschaft soll der bisherige Firmensitz von Delta in Atlanta sein. Bisherige Nummer eins nach Passagierzahlen ist American Airlines.